Глава 12

Сумерки скоро должны были наступить, поэтому Вика решила поторопиться.

Предчувствия, которые гнали её вперёд, вовсе не были бабушкиными суевериями. Вика знала уже о твёрдом и решительном требовании владетелей герцогства, собравшихся со значительными силами возле Омина, немедленно освободить герцогиню и виконтессу Вьежских и передать власть до утверждения нового правителя или правительницы герцогства Совету владетелей.

Об этом знала не только Вика, но и весь город. Просто за последние недели любовь горожан к Даману значительно поувяла, а во многих из них сменившись на откровенную неприязнь. Поэтому общая позиция Вьежа была скорее выжидательной — чья возьмёт — и рассчитывать по-прежнему на свою неодолимую силу в пределах города Даман уже не мог.

Вика понимала, чем это может грозить двум женщинам правящего дома. Тот, кто ради власти не остановился перед убийством отца и брата, не остановится и перед тем, чтобы лишить бунтующие провинции опоры и надежды на другого правителя.

— Давай его сюда, — десятник кавалерии командовал троим своим солдатам, которые тащили чьё-то иссечённое мечами, истекающее кровью, но ещё шевелящееся тело ко рву возле Солнечной башни старой стены, — тут самое место этому гвардейскому отродью. Думал, что спрятался. Кидайте его в вонючку, пусть напьётся перед тем как сдохнет.

Попаданка внимательно посмотрела на полу-труп — не один ли это из её потенциальных кандидатов в Орден, с которыми должен завтра встречаться Лагис? Нет, это был другой гвардеец, хоть и явно тоже из офицеров, если судить по остаткам доспеха.

Ей пришлось подождать в толпе других зевак, пока десятник со своими людьми убедятся в смерти своего врага и уйдут — у Вики тут было присмотрено место, где она собиралась уйти в Скрыт.

Пока ждала, с досадой вспомнила, что не предупредила Тугорда об Эльфе. Дядюшка обещал сегодня прийти со службы пораньше, сходить и забрать к себе домой Гнеша.

Впрочем, теперь уже возвращаться Вика не станет. Да и зря она наверное по этому поводу всполошилась — Тугорд сообразит, что и этого рыжика надо будет с собой забрать. Не ночевать же ему в столь тревожное время одному в доме. Когда ещё в этом мире снимут фильм «Один дома»?

Наконец солдаты с десятником ушли, толпа зевак рассосалась, а Вика зайдя вдоль рва за Солнечную башню вошла в Скрыт.

До высоченных — метров десять-пятнадцать — стен она дошла ножками, а вот в донжон замка переместилась с помощью Прыжка.

Вика во Вьежском замке бывала уже не один раз, и пусть весь его она не облазила, но расположение главных и нужных ей помещений изучила хорошо, поэтому оказалась сразу же в комнате, где содержал свою сестру Даман.

— Он убьёт…и меня и маму…, — плакала Урания, — ты его плохо знаешь, Стира.

— Может ему это не надо? — в низком голосе компаньонки виконтессы Вьежской надежды на хороший исход было меньше, чем в слезах Урании, — Я после обеда слышала разговор офицеров во дворе. Владетели — а там у графини Нальи они собрались почти все, кроме графа Араша — требуют вас с герцогиней немедленно освободить.

Урания перестала плакать, встала и подошла к зарешёченному окну. Достала из-за пояса, которым было перетянуто её платье, кусок шёлка и принялась вытирать лицо.

К своей компаньонке она повернулась уже успокоившейся.

— Это конец, Стира, если так, — её слова не вязались со вдруг навалившимся на неё спокойствием, — у Дамана не остаётся другого выхода, кроме…Он никогда не согласится с подобными требованиями.

— Урания…

— Помолчи! — прикрикнула на неё виконтесса, словно говорила не с благородной, хоть и бедной, аристократкой, а с одной из своих рабынь, — Сейчас же уходи отсюда. Немедленно! Скажешь, что я отказала тебе в своём благоволении. И пришли сюда этих двух бездельниц, пока я их не выпорола. Шляются непонятно где.

— В чём я провинилась?

То ли компаньонка была туповатой, то ли слишком заторможенной, но она реально обиделась на виконтессу за её грубое обращение, и после нескольких попыток оправдаться за не существующие провинности, ушла весьма расстроенной и разозлённой.

Вика наблюдая за событиями устроившись на пуфике, стоявшем возле кровати, сразу же поняла то, что не дошло до этой Стиры — виконтесса Вьежская торопилась вывести свою компаньонку из под удара. Урания быстро сообразила, что если с ней самой брат решит расправиться, то уж лишней свидетельницы он точно в живых не оставит.

Вика даже почувствовала некоторую симпатию к сестре упырёнка Нигаса.

На взгляд попаданки, бродившие по городу восторженные рассказы о неземной красоте Урании, были явно преувеличены. Скорее даже наоборот — виконтессу сложно было назвать даже просто милой. Впрочем, и на звание уродины она не тянула. В общем, девушка как девушка, только избалованная лестью и властью, наверное. Вика ещё слишком мало её знала.

Когда с видом оскорблённого достоинства компаньонка покинула комнату Урании, располагавшейся на предпоследнем этаже донжона — на последнем содержали саму теперь уже вдовую герцогиню Алиру Вьежскую — то из Урании словно выдернули стержень. Она как-то не по аристократически ссутулилась и прошла к кровати. А когда на неё села, то глаза виконтессы опять увлажнились.

— Не реви, — посоветовала ей Вика, — слезами горю не поможешь.

— Кто…, — виконтесса вскочила с кровати и уставилась на пуфик, который облюбовала для своей попы Вика, — Здесь кто-то есть?

— А ты что, думаешь у тебя уже птичка в голове завелась?

Всё же до тех времён, когда аристократия станет просто скопищем бездельников, завсегдатаями светских салонов в мире Талареи было ещё, ох, как далеко. Слишком мало времени — с точки зрения истории рода — прошло с той поры, как предки Урании мечом отвоёвывали себе право властвовать в этих местах.

Ничего удивительного в том, что виконтесса Вьежская не стала падать в обморок или истошно кричать, поэтому не было. Как не стоило удивляться и тому, что Урания очень быстро поняла, какая гостья её посетила — о магине Тени, которая помогла вырваться наследнику Глена из города, судачили даже вьежские голуби.

— Ты Тень?

— Ты Урания? — в тон ей ответила Вика, — Конечно я Тень. И да, я та самая. Или ты думаешь, что Тени тут, как по Арбату туда-сюда толпами ходят? Так, похоже к нам поднимаются твои рабыни. Отошли их. У меня к тебе разговор есть. Нечего им тут уши греть.

Рабыни появились далеко не сразу. И не потому что не торопились к своей хозяйке, а потому что Вика их почувствовала обострённым восприятием когда они ещё только вошли в донжон.

Урания потребовала от девушек, чтобы те вынесли ведро из-за ширмы, забрали оставленные расстроеной компаньонкой её вещи и до утра больше не приходили. От последнего приказа виконтессы у рабынь явно улучшилось настроение.

— Я думаю, мне не нужно тебе объяснять, какая судьба тебя ждёт, если ты останешься в замке? — спросила Вика.

Урания в ответ только кивнула.

— Отлично, — попаданка поднялась с пуфика и прошла к окну. Хотела посмотреть вниз, но тостые стены донжона и решётка вмурованная в их середину не позволяли этого сделать без разрушений, — тогда как ты смотришь на то, чтобы покинуть этот хотель «Атлантик»? Я могу это тебе организовать. Как это сделала Дебо…твоему жениху Анеру. Доставлю тебя в Омин, где тебе будут очень все рады. И, думаю, очень скоро сможешь вернуться во Вьеж. Только уже, сама понимаешь, в другом качестве.

— А мама? Что будет с ней?

— Если ты смоешься отсюда, то ничего, — под Скрытом виконтесса не могла видеть, как Вика пожала плечами, но наверное почувствовала это по тону попаданки, — Даже наоборот. Твоему братцу не только не будет смысла убивать матушку — раз у владетелей уже будет свой кандидат в правители герцогства — а совсем наоборот, наличие в его руках вдовствующей герцогини будет давать ему некоторые дополнительные шансы.

Урания не могла не понимать правоту слов собеседницы, но попыталась убедить в необходимости спасти вместо неё мать. Делала она это скорее для очистки совести, чем по убеждению, что так будет лучше — она понимала, что женщине в возрасте уходить, даже под защитой Тени, будет намного сложнее.

— Так, всё, — прервала глупый спор Вика, — времени больше нет. К тебе опять гости и это, поверь, вовсе не твои забитые служанки, а совсем даже наоборот. Ну, ты как?

— Согласна, и…спасибо тебе.

— Да пока ещё не за что, — засмеялась попаданка, — только с уходом придётся немного повременить, уж больно сильно кто-то торопится к тебе.

По лестнице поднималось трое мужчин. Вика чувствовала их тяжёлое дыхание. Наконец они поднялись к комнате Урании и перед дверью остановились.

— Терс, Мофил, стойте здесь, — сказал чей-то скрипучий голос.

Раздался стук и тут же в комнату вошёл богато одетый очень пожилой мужчина.

— Рад тебя приветствовать ещё раз сегодня, дорогая племянница, — его кривая ухмылка могла бы напугать кого угодно, но только не попаданку и почувствовавшую за собой незримую мощь Уранию.

— А как я рада тебя видеть, дядя Эспан, — ответная улыбка виконтессы была из тех, что называют «змеиными», — Никак забыл мне что-то сказать?

Брата убитого герцога Витора Вика видела пару раз и поняла, что в этом мире власть имеет гораздо большую привлекательность, чем на её родине. Власть здесь не только приносила материальные блага, моральное удовлетворение и чувство превосходства, но и увеличивала доступ к магии исцеления и омоложения.

Магов, знавших эти очень востребованные по понятным причинам заклинания, было так мало, а магические резервы по сравнению с Викиным у них были так малы, что пользоваться услугами магов-целителей могли только самые знатные аристократы, а магов-омолаживателей только правители, и то далеко не все.

Благородный Эспан был моложе своего брата на одиннадцать лет, но при этом выглядел его ровесником. Так что, участие родного брата Витора в заговоре племянника Вику нисколько не удивило.

— Нет, девочка моя, ничего не забыл. Разве что попрощаться.

С этими словами и не меняя ухмыляющегося выражения лица Эспан извлёк из ножен короткий меч с рукояткой, в навершии которой сверкал крупный драгоценный камень.

— Прощай, дорогой дядя.

Урания сказала это так зловеще и торжествующе, что тот немного оторопел и оглянулся по сторонам. Но было уже поздно — Вика сзади ударила его стилетом глубоко под лопатку, моментально достав до сердца.

Аристократ даже не успел вздохнуть. Какое-то время он, ещё будучи в сознании, с хрипом изумлённо смотрел на племянницу, пока не повалился ей под ноги.

— Это ведь он убил отца, я думаю, — Урания подошла к трупу и пнула его ногой.

— Подожди меня немного. С теми двумя разберусь.

Вика не стала пользоваться пространственной магией. Открыла дверь и, не дав солдатам даже времени на удивление, тем же стилетом быстро прикончила обоих.

— Тебе нужно переодеться.

Вика достала из пространственного кармана одежду наёмницы — один из своих не ношенных комплектов. Фигуры у них примерно одного размера, так что для виконтессы будет в самый раз.

— Что? Мне надеть вот это? — удивилась Урания.

— Конечно нет, госпожа. Где твоё самое красивое и дорогое бальное платье? — поинтересовалась Вика.

— Во дворце осталось, — машинально ответила виконтесса Вьежская, но тут же поняла, что над ней пошутили, — Извини, я веду себя как дура.

Опасения попаданки, что местная аристократка столь высокого полёта не сможет самостоятельно без помощи своих горничных переодеться, не оправдались. Причём, Урания скинула с себя платье и влезла в костюм из магически укреплённой кожи довольно сноровисто.

Но Вика конечно же успела приметить, что нижнее бельё виконтессы было более удобным, чем то, которое попаданка покупала себе в лавке у Кронели, и решила впредь тоже шить бельё на заказ, благо массу новых идей в этом направлении она могла подсказать той же Юлимии, своей соседке.

— Всё, я готова, — Урания подошла к большому зеркалу и осмотрела себя, — Вроде бы хорошо. Правда ботфорты немного великоваты.

Всё же большинство женщин даже в сложных обстоятельствах не могут не обращать внимания на свою внешность. Под ногами труп дяди, где-то совсем рядом с ней в невидимости легендарная магиня, предстоит побег из родного города, но надо же виконтессе посмотреть, как сидит на ней костюмчик?

— Зато смотришься просто отпад, — подняла ей настроение Вика, — Только волосы стяни в пучок. Удобней будет намного. Да и красивей, мне кажется, при таком-то костюме. Амазонка.

Последний аргумент для Урании явно был существенней. Про амазонок в этом мире естественно не слышали, но ведь интонация порой важнее смысла слов.

— А как мы будем уходить? — задала вопрос виконтесса.

— Да прямо через окно. Можно было бы конечно и пойти напролом, но лучше не рисковать, а то ещё какая-нибудь шальная стрела из арбалета прилетит.

— Болт, — поправила её Урания, — стрелы летят из луков.

— Ну, или так, — равнодушно сказала Вика, — Садись на кровать. Посидим, как говорится, на дорожку. Заодно дождёмся темноты. Недолго осталось.

— Про окно ты ведь пошутила?

— Ничуть. Ты не переживай, всё будет как надо.

Стемнело уже через четверть гонга. Вика заклинанием Пламя пережгла решётку по краям и втащила её внутрь комнаты. Окно хоть и было узким, но девушка в него могла легко протиснуться.

— Ну вот, путь свободен. Вылазь, — скомандовала Вика.

— Куда? Там же высоко?

— Я тебе говорю вылезь, не бойся. Опустишься как на лифте.

Виконтессу Вьежскую попаданке всё же пришлось весьма настойчиво подталкивать. Каким бы не был раскрученный людской молвой авторитет Тени, всё же инстинкты самосохранения у Урании были развиты хорошо.

— Я боюсь, — пискнула она, едва только глянув на огромную высоту, с которой ей предстояло спуститься, — может…

Двоюродный брат Вики, не один из этих её местных кузенов, а настоящий кровный из родного мира отслужил срочную службу в воздушно-десантных войсках. И как-то однажды он Вике признался, что первый свой прыжок с парашютом из самолёта совершил будучи вытолкнутым из него старшиной.

Метод того неизвестного старшины попаданке и пришлось повторить. Естественно перед этим она создала заклинание Воздушного Потока направленного от земли вверх.

Как виконтесса смогла сдержаться и не закричать, когда медленно, со скоростью лифта, спускалась к подножию башни, знает только сама Урания. Но уважения попаданки за это она заслужила.

Вика вместе с ней спускаться не стала и воспользовавшись пространственной магией оказалась на земле раньше спутницы.

— Ну вот, а ты боялась, — встретила она её, — ноги в руки и вперёд. Пошли. Давай вдоль стены к воротам. Ничего не бойся, я рядом. Рот не открывай.

Девушки двинулись к западной башне, в которой и был арочный проход в город. На ночь ворота закрывались, но калитка была всегда открыта — всё же нападения тут не ожидали уже очень давно, повелители герцогства жили во дворце — но пара караульных перед калиткой присутствовала.

Солдаты в начале ночи спать не думали, да им этого и не давал напившийся сослуживец.

— Зигер, пусти, я только до Плешивого и назад. Я же не одному себе. Ребятам тоже мало.

— Отстань. Полковник узнает, быть вам битыми палками. И нам ещё из-за вас влетит. Иди уже спать ложись.

Масляные фонари освещали только саму калитку и небольшой пятачок снаружи от неё, так что подошедшую почти к ним вплотную Уранию двое караульных и недопивший страдалец не видели. Не судьба.

Против этой троицы Вика ничего не имела, поэтому и кровожадности проявлять не стала, а просто наложила на них заклинание Замедление.

— Не стой, — скомандовала она Урании, — они до утра пошевелиться не смогут.

— А мы куда? — спросила виконтесса.

— На кудыкину гору. Поворачивай к Южному району. И иди побыстрее, путь не очень близкий, за город.

В Белом районе улицы были освещены, но Вика знала тёмные проулки, где Уранию никто не увидит.

В отличие от попаданки, виконтесса Вьежская разумеется Ночным Зрением не обладала, зато могла воспользоваться услугами поводыря, которая ей не просто подсказывала куда идти, но и взяв под локоток помогала обходить кочки, лужи и прочие препятствия.

Белый район они миновали благополучно — Вика не хотела поднимать шум, пусть в исчезновении Урании будет больше вопросов, догадок и предположений — зато в Южном всё же приключение нашли. Хотя попаданка и старалась обходить места с подозрительной активностью, но иногда это просто не получалось без необходимости сделать длинный крюк.

— Где же ты свой меч-то оставила, наёмница? — в слабом свете луны пара налётчиков как-то умудрилась разглядеть, что Урания не вооружена — Викино упущение — об одежде и обуви позаботилась, а об оружии забыла, — И что позабыла в нашем гадюшнике?

С характеристикой этих кварталов Южного района на самой окраине Вьежа, через которые пролегал короткий путь к постоялому двору, где их уже дожидались Свон и Галл, бандит угодил, что называется, в самое яблочко.

Виконтесса отвечать на подначку и не подумала, видимо здраво рассудив, что есть кому говорить и без неё.

Вика, мимоходом подумав, что где-то в Портовом районе и её теперь почти личные бандиты вот также кого-то пытаются подогреть и обобрать, тоже вступать в дискуссию с налётчиками не стала.

Одному она ребром ладони вбила переносицу прямо в мозг — смерть этого бандита наступила мгновенно, а второго ударила стилетом в печень. Ему повезло меньше — с десяток ударов сердца он ещё прожил, чувствуя адскую боль.

— Тут уже недалеко, пошли, — легонько подтолкнула Вика спутницу.