Глава 76. О чём рассказала вампирка

Шефу политического департамента Его Величества Охранного Отделения

Великому князю Лаврентию Жаросветову:

«Ваше высочество!

Сообщаю, что ко мне в отделение сегодня заявился крайне странный тип.

Негр, весь в черном, в солнцезащитных очках и со странной прической.

По его собственному утверждению — эфиопский подданный из сословия боярских детей, которых в Эфиопии еще называют словом „теваги“.

Своего имени он не назвал, но именует себя Дневным Странником.

Указанный эфиоп таскает с собой огромный титановый меч, а еще пулемет, заряженный серебряными пулями.

По его собственному заявлению, является профессиональным охотником на вампиров, якобы уничтожившим в Эфиопской Империи более сотни этих тварей.

На мои слова о том, что вампиров на самом деле не существует, этот негр рассмеялся, а потом предложил мне свои услуги по поиску государственной преступницы Людмилы Кровопийциной.

Я, конечно, с трудом воспринимаю это всерьез и полагаю этого человека сумасшедшим.

Но с другой стороны — за свои услуги Дневной Странник попросил всего лишь двести рублей наличными.

При этом утверждает, что способен найти Людмилу Кровопийцину, потому что он — цитирую дословно его слова — чует вампиров.

Дневной Странник заявляет, что Людмила Кровопийцина все еще в Петербурге. А Кровопийцина может нас вывести на изменника Малого, так как по нашей информации в Петербург она прибыла именно затем, чтобы найти Малого и поддержать его нелепые притязания на трон.

Вопрос: не следует ли нам воспользоваться услугами Дневного Странника? Я, конечно, ни на миг не верю в его байки, но вдруг он все же сумеет сделать то, чего не смогла вся городская полиция, и найдет нам Кровопийцину, а с ней и Малого?

Прошу принять решение немедленно. Дневной Странник сидит у меня в приемной и своим внешним видом пугает посетителей.

Начальник районного управления Охранного Отделения по Купчинскому району города Санкт-Петербурга

барон МЕНЬШИКОВ

Слово и Дело!»

ОТВЕТ:

«Барон, изменник Малой должен быть сегодня же схвачен и заключен в Петропавловскую крепость, а не разгуливать леший знает где.

Государь нами крайне недоволен.

Так что если есть хоть малейший шанс, что это поможет делу — нанимайте хоть холопа, хоть пациента психушки, хоть самого Эфиопского Императора.

В случае если ваш негр с пулеметом реально найдет нам хотя бы Кровопийцину — разрешаю выплатить ему не двести рублей, а сто тысяч рублей, как мы и обещали любому, кто поможет схватить преступницу.

Но в случае если не найдет — эти двести рублей аванса негру будут вычтены из вашего жалования.

Шеф политического департамента ЖАРОСВЕТОВ

Слово и Дело!»

Мы вернулись на балкон, князь Взвешин коротко попрощался с моими друзьями.

— А вы куда? — забеспокоился Шаманов, — А вы тоже уходите, Ваша Светлость?

Вопрос был обращен к вампирке, та огрызнулась в ответ, сверкнув белоснежными острыми зубами:

— Я тебе не Светлость. Еще раз назовешь меня Светлостью — я тебе горло перегрызу. На этот раз насмерть.

— Называй вампиршу Её Темностью, — посоветовал я Шаманову, — Или Её Кровавостью. Ей это лучше подойдет.

Кровопийцина и Взвешин кое-как подняли на ноги все еще пьяного и заспанного Малого. Государь изволил икать и пошатываться.

— Нежнее, сука… — потребовал Малой от Кровопийциной, слишком жестко схватившей Императора за плечо во время поднимания царственной тушки.

— Простите, Ваше Величество, — смиренно ответила бывшая стражница Лейб-гвардии.

Ну оно и понятно. Эту девушку с детства дрессировали быть покорной Императору, так что Шаманову она хамить может, а вот с Государем всегда будет шелковой. Даже если её Государь сейчас — ублюдок типа Малого.

Я подумал, что если Малой вдруг предложит вампирше отсосать ему — та сделает это, не раздумывая. И даже не повредит Императорское достоинство своими острыми зубками.

Но Малой сейчас не хотел отсоса, он хотел быковать. Так что, выругавшись, отвесил вампирше мощную оплеуху.

Получившая пощечину Кровопийцина отступила на шаг от Государя.

Маленький ростом и сложением князь Взвешин один царское тело не удержал, так что Малой тяжело осел обратно на стул.

— Простите, Ваше Величество, — почтенно повторила вампирша, опустив глаза.

Узнать, простил ли Малой девушку, мне так и не довелось, потому что Шаманов быстро прошел к Государю и мощным апперкотом отправил Его Величество на пол, вместе со стулом и стоявшей рядом тарелкой, полной очисток от вареных раков.

Малой свалился в нокаут, Государя засыпало раковыми очистками, тарелка разбилась.

— Мразь… — тут же зашипела Кровопийцина, оскалившись на Шаманова.

— Но он вас оскорбил… — запротестовал эскимос.

Князь Взвешин активировал свою темно-серую ауру, вампирка бросилась на Шаманова, уже традиционно повалила парня на пол и оседлала его, крепко сжав бедрами.

Если Шаманов хотел добиться внимания своей возлюбленной — ему это определенно удалось.

Зубы Кровопийциной были уже у самого горла эскимоса, когда я сбил барышню с Шаманова мощным фронт-киком.

— Да прекратите уже! — потребовал я, — Шаманов, извинись перед Государем. Немедленно. А вы остыньте, кровавая барыня. И вы тоже, князь.

— Да, но он ударил Его Величество, — скорее печально, чем агрессивно заявил Взвешин, — А за это полагается смертная казнь. И сейчас ваш друг не под заклинанием Царя, так что его поступку нет оправдания.

— Вообще-то есть, — напомнил Симон, поднимаясь из-за стола, — Шаманов под чарами вашей соратницы, князь. Она его очаровала, когда укусила. Так что он, конечно же, не мог спокойно смотреть, как его возлюбленную бьют. Я не знаю, насколько баронет Шаманов себя контролирует…

— Баронет Шаманов себя отлично контролирует, — сообщил я, помогая Акалу встать на ноги и на всякий случай закрывая его собой от вампирки, — Просто произошло недоразумение. Вот и все. Шаманов сожалеет, что ударил Его Величество. Так ведь?

Шаманов надулся и не отвечал.

Вампирша поднялась на ноги еще раньше него и теперь была в таком гневе, что напоминала уже скорее фурию, а не человека.

— Ладно, — побыстрее сказал я, чтобы исчерпать инцидент, — Такого больше не повторится, князь. Клянусь. Так что забирайте Его Величество и идите. И если что — я на телефоне. Звоните в любое время.

Взвешин грустно взглянул на распростертого на полу Малого, усыпанного раковой чешуей, а потом кастанул на Императора какое-то заклинание.

Заклинание, видимо, уменьшило вес Малого, потому что теперь Кровопийцина и Взвешин подняли Императора вообще без всякого напряга.

Акалу заехал Малому от души, так что Государь все еще пребывал в глубокой отключке. Вампирша и князь взвалили Императора себе на плечи и двинулись к выходу с балкона.

Сейчас им предстояло пройти через главный зал пивной, но там проблем возникнуть было не должно.

Один хрен, выглядели князь и вампирка с их ношей, как пожилой батя и его дочка, которые тащат домой нажравшегося по поводу коронации дочкиного мужа.

Для верности Кровопийцина надвинула Малому на голову поглубже его широкую шляпу, чтобы скрыть лицо беглого Императора. Сама же вампирка опустила голову пониже, глядя только в пол.

Это было верным решением. Князю Взвешину опасаться особо нечего, у него рожа благообразная и самая непримечательная. А вот Малой выглядит, как подозрительный тип, еще и выделяется своей оливковой кожей здесь в Немецком квартале.

Кровопийцина же вообще была самой заметной из этой странной троицы. Красивая девушка всегда привлекает внимание, а девушка с острыми зубами во рту — тем более.

— Эй, а я? — засуетился Шаманов, — Я с ними…

— Ну уж нет, — остановил я эскимоса, — Вот именно тебе с ними никак нельзя. Не хватало еще, чтобы ты убил Государя, когда он захочет засадить…

Шаманов совсем помрачнел. Уловив угрозу в его взгляде, я продолжил, несколько смягчив то, что хотел сказать:

— …Когда он захочет засадить кулаком в глаз твоей возлюбленной, я имею в виду. Послушай, друг, пойми меня правильно. Я понимаю твои чувства к этой барышне, она и правда огонь. Но сейчас вас вместе с ней оставлять никак нельзя. Для твоей же пользы.

Шаманов ожидаемо надулся, но хотя бы перечить не стал, и то хорошо.

Я поцеловал руку принцессе:

— Идите. И следите за ними, Ваше Высочество, прошу вас. Малой совершенно болен на голову, а эта его вампирка, на которую запал Акалу, бездумно выполнит любой его приказ. Князь Взвешин кажется адекватным человеком, но не нужно обманываться — он беглый преступник со всеми вытекающими, терять ему нечего.

Кроме того, он предан Малому не меньше Кровопийциной. Так что вся надежда на вас, принцесса. Вы его сестра, так что контролируйте Малого. Никакой самодеятельности. Если что — звоните мне.

— Я справлюсь, барон, — заверила меня принцесса и тоже покинула балкон, цокая каблучками по каменному полу.

Теперь на балконе пивной «Бавария» остались только Симон, Аленка, я и Шаманов.

Последний мрачнел прямо на глазах и внимательно меня разглядывал.

— Что это у тебя на горле, Нагибин? — спросил Шаманов таким тоном, как будто я только что ухлопал его батю.

— Да так, — отмазался я, поднимая воротник черного лицейского мундира, чтобы скрыть следы зубов на моей шее.

— Нет, я вижу, — не повелся Шаманов, — У тебя рана на горле. Она тебя кусала?

Вообще-то вампирша меня и правда кусала. Там, в мужском туалете, пять минут назад. Я сам попросил Кровопийцину легонько цапануть меня за горло.

Сделал я это, естественно, не ради острых ощущений и не потому, что у меня была лишняя кровь в организме, и уж точно не для того, чтобы запасть на вампиршу, как Шаманов.

Нет, я просто надеялся впитать клановое заклинание Кровопийциных. Я же был Лунным магом, хоть и скрывал это даже от самых близких друзей, так что мог впитывать заклятия, которыми меня атаковали.

А магия Кровопийциной показалась мне довольно мощной. И в том плане, что хорошо высосать из противника всю его ауру вместе с кровью в бою, и в том плане, что было бы весьма круто влюблять в себя телок так же, как Кровопийцина очаровала несчастного Шаманова.

Вампирша была удивлена моей просьбой, но выполнила её без всяких уговоров. Судя по всему, просто потому, что искренне любила кусать людей.

Она легко прокусила мне шею, а потом даже вылакала из меня пару капель крови. Совсем чуть-чуть, чисто символически.

Сказать по правде, этот процесс меня несколько взволновал, как мужчину, так что некое очарование в вампирских укусах явно присутствовало. Но вот сказать, что я влюбился в вампиршу после укуса, точно было нельзя. То ли наш контакт с ней был слишком коротким, то ли просто именно Шаманов был особо уязвим к очарованию вампирок.

— Отвечай! — потребовал тем временем Шаманов.

— Ну… Мы с ней несколько повздорили, да, — пожал я плечами, — И она меня цанула. Но я в неё от этого не влюбился, Акалу. Слово магократа. Так что ни разу вообще не претендую на твою вампиршу. И я уверен, мы рано или поздно сможем положить её тебе в постель. Но для этого нужно следовать моему плану.

— В постель? — возмутился Шаманов, — Я не хочу просто в постель с ней! Я хочу на ней…

Шаманов осекся и опустил глаза.

Интересно, у этого парня вообще была в жизни хоть одна баба? Я бы поставил на то, что эскимос до сих пор девственник. Но говорить об этом сейчас, конечно, было бы верхом бестактности.

— Да-да, — продолжил я фразу Шаманова, — Ты бы хотел на ней жениться и увезти её себе в Гренландию. На оленях. Все будет, Акалу. Просто доверься мне. Пойми, что твой путь к сердцу вампирши лежит через Малого. Как и мой путь к деньгами и власти. Так что не бухти. Ты же мой лучший друг, забыл?

— Нет. Это я помню, — вздохнул Шаманов, — Ладно, извини, Нагибин. Алхимик прав. Я похоже и правда околдован.

Я с удовлетворением отметил, что после того, как Кровопийцина ушла, уровень околдованности Шаманова явно снизился. В принципе ожидаемо. И хорошо.

Я повернулся к алхимику:

— Симон, если у вас нет ко мне вопросов…

— У меня есть вопросы, барон, — кивнул Симон, — Но они касаются не вас и не нашего с вами дела.

Хм. Вот это уже интересно.

— Ну мы же с вами теперь друзья и партнеры по бизнесу, — ответил я, — Так что спрашивайте, конечно. Куда я отправил Малого я, разумеется, не скажу даже вам, но на другие вопросы постараюсь ответить.

— Нет, не про Малого, — мотнул головой алхимик, — Про вампирку.

Вот блин. Это мне уже не понравилось.

Долбаный Шаманов привлек внимание к укусу на моей шее, так что Симон может догадаться, что я сам попросил Кровопийцину куснуть меня. А от этой догадки до догадки о том, что я — Лунный маг, всего один шаг. И если кто-то меня и может разоблачить, как Лунного мага, то это именно Симон, ибо в магии он явно шарит.

А в прошлый раз, когда меня разоблачили, как Лунного мага, я, помнится, остался должен князю Глубине миллион рублей налом. Собственно, я до сих пор торчал князю этот миллион.

Но Симон спросил совсем не о том:

— Как Кровопийцина нашла Малого?

Я на секунду задумался, но потом решил ответить честно. Вроде в этом вопросе никакого подвоха не было. Тем более, что я и правда коротко расспросил об этом вампиршу и князя, пока мы торчали в мужском туалете.

— Заклинанием, — объяснил я, — Все стражницы Лейб-Гвардии связаны с Багатур-Булановыми какой-то сложной магией. Так что стражница всегда может найти Императора. Она просто ощущает его местоположение, как собака чует хозяина.

— Так я и думал, — улыбнулся чему-то своему Симон.

— Но это же какая-то хрень, — влез Шаманов, — Если Люда чует, где Малой — то и остальные стражницы Лейб-Гвардии должны чуять. А их там под сотню, и все из них, кроме Люды, верны самозванцу на троне. Почему тогда самозванец еще не нашел Малого и не схватил его?

— Так в том и дело, — пояснил я Шаманову так, как мне самому пояснила в туалете Кровопийцина, — Стражницы связаны не с конкретным Императором, а со всеми Багатур-Булановыми в целом. Но чуют они только одного из них — того, кого искренне считают правящим Императором.

Так что найти Малого по этой чуйке может одна только Люба. А остальные стражницы не могут, потому что искренне считают истинным Императором самозванца.

А если взять такую стражницу и, например, пытками или магией, заставить её поверить, что Малой — истинный Император, то она все равно не приведет самозванца к Малому. Ибо будет теперь считать самозванца — самозванцем и откажется ему помогать.

А верность у Лейб-гвардеек в крови. Для них Государь — смысл жизни, как ты и сам мог видеть на примере твоей Любы. Так что использовать стражниц, чтобы найти Малого, самозванец никак не сможет, Акалу.

— А почему вообще из всех стражниц Лейб-Гвардии искать Малого отправилась одна Люба, почему она одна отказалась присягнуть самозванцу? — спросил Шаманов, явно хотевший узнать больше о своей возлюбленной.

Симон слушал мой рассказ не менее внимательно. Эта тема его почему-то тоже волновала, и я почувствовал, что мне это совсем не нравится. Тут было что-то не так.

Хотя возможно я просто накручиваю себя, а Симон всего лишь интересуется магией стражниц из Лейб-Гвардии, чисто в целях общего образования. Он же алхимик, и тайны магии — его профессия, в конце концов.

— Вообще, предательство правящего Императора — большая редкость для барышень из Лейб-Гвардии, — ответил я, опять же пересказывая то, что мне сообщила вампирка во время нашей короткой беседы в туалете, — Уж не знаю, были ли раньше на троне самозванцы, но стражницы всегда были верны правящему Императору, независимо от того, какая тот мразь. Даже если этот ублюдок Малой воссядет на трон — они будут верны ему.

А самозванец, захвативший трон, насколько я могу судить, гораздо адекватнее нашего легитимного друга Малого. Поэтому стражницы ему верно служат. Почему Люда предала его? По двум причинам.

Во-первых, она… Шаманов, спокойно, тебе это может не понравиться, но тем не менее… Люда сосала и Старому Императору, и самозванцу. В смысле, сосала кровь. Это своего рода оздоровляющая процедура, помогает ослабить ауру. А Император, как мне объяснила вампирша, почти всегда имеет запредельно мощную ауру, и эта аура мучает его самого.

По вкусу крови и ауры Люда и поняла, что человек, напяливший на себя корону — не истинный Багатур-Буланов, а самозванец. Двойник то ли убитого, то ли пропавшего старшего брата Малого.

При этом остальные стражницы ничего такого не чувствуют. Видимо, самозванец обманывает их какой-то темной магией, которая и маскирует его под Багатур-Буланова.

Но нашу вампиршу он так обмануть не смог, просто потому, что у неё контакт с Императором плотнее, чем у других стражниц, если можно так выразиться. Другие барышни из Лейб-Гвардии же не пьют Императорскую кровь.

Но есть и вторая причина того, что Люда предала самозванца и отправилась искать Малого. Дело в том, что с ней на связь вышел некий человек. Люда не знает, кто он. Они общались по специальному телефону, который этот человек ей передал без личного контакта. Этот таинственный человек и подтвердил Люде, что человек, называющий себя Павлом Вторым — самозванец.

— Интересно, — заметил Симон, когда я замолчал, — А этот таинственный оппозиционер представился? И чего он хотел от Кровопийциной, зачем он вышел с ней на связь?

— Нет, он не представился, — ответил я, — И чего он хотел — мы тоже теперь никогда не узнаем. Кровопийцину разоблачили раньше, чем неизвестный успел потребовать от неё что-то конкретное. Так что Люду попытались убить за измену её собственные коллеги из Лейб-Гвардии, но в результате она порешала парочку из них. А потом, естественно, вынуждена была пуститься в бега и отправилась искать Малого. По крайней мере, так она рассказала мне эту историю.

Это было, конечно, ложью.

Мой последний ответ на вопрос Симона был полной брехней. Кровопийцина в туалете сообщила мне другое, но эта информация была настолько важной, что я решил сейчас не раскрывать её ни Шаманову, ни тем более алхимику.

Нет, человек, который вышел с Людой на связь, на самом деле хотел от девушки совершенно определенного. Он хотел, чтобы Люда взорвала памятник перед Павловским дворцом, где обитал самозванец. Памятник Старому Императору Павлу Первому, который стоял там уже полторы сотни лет.

Зачем творить такую дичь — Люда объяснить мне не смогла, собственно её странный собеседник ей этого тоже не сообщил.

Но я был уверен, что Люда сказала мне правду. В отличие от меня, вампирка лгать явно не умела. И взорвать памятник, выполнив требование незнакомца, она тоже не успела.

И я бы просто отнесся к этому, как к анекдоту, если бы не другой факт.

Дело в том, что странный собеседник Люды, тот самый, что просил её взорвать памятник и тот самый, кто подтвердил догадки девушки, что на троне самозванец, назвал ей свое имя.

Точнее не совсем имя. Скорее вымышленный псевдоним.

Кутузов — так он представился вампирке.

Тот же самый Кутузов, который связан с Кабаневичами, тот же самый Кутузов, который выкупил у голландца рукоять от моего меча Рюрика.