Глава 74. Бавария

«Стоит могила,

На могиле эпитафия:

Я УМЕР

НО БЕССМЕРТНА МАГИЯ»

Надпись на надгробии одного из князей Соловьевых

Полиция позвонила Симону где-то через двадцать минут после того, как Царь покинул книжный магазинчик, вышибив дверь.

Мы к этому времени уже, разумеется, были далеко от лавки Симона. Мы расположились в пивной «Бавария», в паре километров от разгромленного магазинчика.

Эта пивную порекомендовал нам Симон, отлично знавший Немецкий квартал, а привлекла она нас, естественно, не тридцатью сортами пива, а отдельным балконом.

Балкон мы арендовали на час. Он находился на втором этаже «Баварии» и был укрыт от дождя и солнца огромным зонтом расцветки немецкого триколора. Так что ни с земли, ни из основного зала пивной нас тут не могли ни услышать, ни увидеть.

Но самым главным было то, что Симон лечил дочку владельца «Баварии» от какой-то редкой магической одержимости, так что мы могли быть уверены, что хозяин пивной нас не сдаст.

— Да все в порядке, — сообщил Симон, закончив телефонную беседу с полицейским, — Городовой меня знает. Я просто сказал ему, что на мою лавку напал сумасшедший. Он якобы вышиб двери и спер мой ритуальный кинжал. И теперь голый бегает по кварталу и режет кинжалом случайных немцев.

Еще я попросил выставить у входа в лавку казака, пока я не вернусь и не починю дверь. Ну, чтобы меня второй раз не обокрали. Это, конечно, влетит мне в копеечку, за казака придется заплатить. Но Охранки не будет, в этом смысле можете быть спокойны. Но вы должны мне денег, дамы и господа, много денег.

Закончив доклад, Симон уставился на меня своими черными глазами, в которых было что-то неотмирное. Этот алхимик меня вообще пугал. Было в нем нечто нечеловеческое.

Я кивнул и отхлебнул отличнейшего пшеничного пива, и только потом ответил:

— Это само собой. Я погашу все ваши расходы, Симон. Сколько я вам должен?

— Дверь, украденный Царем кинжал, разбитая его Величеством колба, простреленный вашей подружкой пол, да еще и изгнание тонкоматериальной сущности, — подсчитал алхимик, — Итого девяносто восемь тысяч рублей. Но еще я должен буду теперь заплатить казаку, который сторожит лавку, пока мы тут сидим. Плюс еще мне за беспокойство и лишние хлопоты. Так что округляем до ста тысяч.

— Я дам вам двести, — пообещал я алхимику, — Если вы только согласитесь на меня работать…

— Да хватит болтать о своем бабле, — неожиданно резко потребовал Шаманов, — Разве вы не видите — ей плохо, она умирает! Ей нужен целитель, а мы тут сидим и дуем пиво.

Я с удивлением взглянул на эскимоса.

Шаманов и сам выглядел не очень. Заляпаный кровью мундир ему пришлось оставить в лавке алхимика, так что он был в одной серой сорочке.

Нанесенная вампиршей рана на горле Акалу, видимо, была магической, поэтому до сих пор так до конца и не регенерировала. Даже сейчас можно было рассмотреть на шее у эскимоса алые отпечатки зубов Кровопийциной. А еще Шаманов до сих пор был бледен, как смерть.

Но собственное состояние сейчас его почему-то мало заботило, волновался Шаманов как раз о той, кто прокусила ему шею.

Вампирша была вся в крови, испачканное платье она прикрывала своей серой шалью. Кровопийцина все еще кашляла, хотя рана в грудине у девушки давно регенерировала.

— Ей нужно к целителю! — снова потребовал Шаманов.

— Она вообще-то двадцать минут назад пыталась тебя убить, — напомнил я эскимосу, — Так что ты выбрал странный предмет для заботы, Акалу.

— Я тебе не предмет, Нагибин, — произнесла со зловещей хрипотцой Кровопийцина, но тут же закашлялась.

— У вас все еще идет кровь изо рта, графиня? — совсем перепугался Шаманов, — Покажите, прошу вас!

Шаманов схватил платок, в который девушка кашляла, крови на нем не оказалось.

— Отвянь, — вяло послала эскимоса вампирша, — Я в порядке. И я тебе никакая не графиня. Когда мой клан уничтожили — у нас в России даже графов-то еще не было.

— Акалу, ты втюрился в вампирку? — заржал я, не выдержав, — Понравилось, как она тебе горло разорвала?

Вообще Кровопийцина была и правда хороша собой. Но мне лично после созерцания её в бою плотнее знакомиться с этой барышней уже совсем не хотелось.

— Я сейчас сам позвоню целителю… — заявил Шаманов.

С парнем явно происходило что-то не то, раньше он так на рога никогда не вставал и со мной не спорил.

— Ага, — ответил я, — Давай, вызвони нам сюда Кабаневичей с целителем. Хочешь, чтобы герцог Кабаневич узрел, что мы тут сидим в компании беглого Императора и еще двух преступников? Ты точно уверен, что Кабаневич не сдаст твою любимую кровососку Охранке, как только увидит наше сборище?

— Не называй её так, — потребовал Шаманов, — Извинись!

— Парень прав, леший меня забери! — заявил Малой и царственно стукнул кулаком по столу, — Моей телохранительнице нужен целитель! Эта барышня мне еще понадобится, чтобы вернуть себе престол, между прочим!

Малой уже успел высосать три кружки пива и, единственный из всех нас, набрался.

Когда Император изволил бить кулаком по столу — его кулак издавал странный звук. Это было связано с тем, что Малой снова приделал себе протез пальца, который Царь не унес с собой, а оставил валяться на полу книжной лавки.

Закончив тираду, Малой икнул, а потом потянулся к четвертой кружке пива, которых он заказал всего пять. Причем заказал за мой счет. Своего бабла, как выяснилось, у Императора Всероссийского не было.

Похоже, что слухи о том, что Малой вдобавок ко всему еще и алкаш, были не сильно преувеличены.

— Его Величеству хватит, — сказал я, отодвигая от Государя стакан, — А целитель нам не нужен. Я прав, Симон?

— Не нужен, — подтвердил алхимик, — Я же осмотрел рану госпожи. Она кашляет, потому что легкое задето. Но это скоро пройдет, когда ткани регенерируют. А легкие не являются ключевыми органами для магократа. Сердце и желудок у госпожи не пострадали, так что она будет в норме уже через полчаса.

— А вдруг не будет? — пробухтел Шаманов, — Ваше Сиятельство, вы как?

Вопрос был обращен к той же Люде Кровопийциной, девушка на этот раз не ответила, а просто поморщилась. Судя по всему, Шаманов надоел уже даже ей.

— А с ним что? — спросил я Симона, кивнув на Шаманова.

— А что со мной? — с вызовом уставился на меня эксимос, — Я просто проявляю обычную галантность и забочусь о раненой девушке. Что не так?

— Это вопрос тонкий, — осторожно ответил мне алхимик, — Видите ли… Ну в общем, мы очень мало знаем о клане Кровопийциных. Его ведь уничтожили еще в шестнадцатом веке, если я не ошибаюсь. А вот в этой барышне каким-то образом проявилась магия давно погибшего клана. Такое бывает. Но очень редко.

Собственно, я предполагаю, что когда представитель клана Кровопийциных кусает человека — между вампиром и жертвой происходит некое таинственное взаимодействие магического характера. Людмила же высасывает из жертвы ауру, то есть, можно сказать, саму душу…

— Короче говоря, она очаровала моего кореша, порвав ему зубами глотку, — подытожил я и отхлебнул еще пива, — Мило.

— Я никого не очаровывала, — прошипела Люда, — Я этого вообще не умею. Просто сосу ауру. Это всё.

Шаманов выглядел смущенным, а Кровопийцина тем временем подвинула к себе тарелку с вареными раками и начала их пожирать своими острыми зубами, яростно, но при этом не без изящества.

— Вы и сами не знаете всех своих способностей, — мягко сказал девушке Симон, — Родомагия — тонкая материя. Обычно её использованию мага обучают старшие его клана. А в вашем случае, у вас не было никаких старших, так что вы и сами себя еще не познали, если можно так выразиться.

Симон некоторое время наблюдал, как вампирша терзает раков, а потом обратился уже ко мне:

— Вы вроде говорили о каких-то двух сотнях тысяч, барон…

— Да, вы их получите, — кивнул я, — Если согласитесь поучаствовать в моем бизнесе. Мне нужен алхимик, толковый.

— О каком бизнесе речь? — влез в беседу Малой.

— О моем, — ответил я Государю, а Симону просто показал на своем смартфоне фотографии подземной лаборатории в поместье.

Симон забрал у меня смартфон и проскроллил фотки. Алхимик рассматривал фотографии внимательно, его черные глаза оживленно заблестели.

— Знаете, что это? — спросил я.

Малой было попытался встать, чтобы тоже глянуть фотографии, но не осилил подняться со стула и просто махнул рукой.

Симон же вернул мне смартфон, потом взял салфетку, достал из кармана авторучку и написал нечто на салфетке.

Он протянул салфетку мне.

Прежде чем убрать смартфон в карман, я предельно аккуратно и незаметно сфотографировал и Малого, и жравшую раков вампиршу и даже князя Взвешина, который сидел тут же с нами, но пока что не проронил ни слова.

Ну а что? Фотографии трех государственных преступников иметь с собой полезно. Особенно фотографию беглого Императора. В случае чего смогу поторговаться ими с Охранкой или еще с кем-нибудь.

Потом я взял салфетку, на ней было только два слова:

«АЛХИМИЧЕСКИЕ ПИЛЮЛИ»

Почерк у Симона был странным, он отдавал какой-то арабской каллиграфией.

Я быстро сжег салфетку в пепельнице, пока написанное там не прочитали не в меру любопытный Малой или его сподручные.

— Нам нужно поговорить наедине… — начал было я, но Симон остановил меня:

— Нет смысла. Я не скажу ничего полезного, пока лично не увижу, то, что вы мне показали. Но выглядит… Выглядит это потрясающе, да. Никогда не видел ничего подобного. Если это то, что я думаю — это даст вам огромную власть. И деньги.

— Власть и деньги понадобятся нам, чтобы вернуть мне трон! — напомнил нам Малой, в очередной раз стукнув кулаком по столу.

Честно говоря, желание сажать Малого на трон у меня уменьшалось с каждой минутой общения с ним, но сообщать об этом Государю я, разумеется, не стал.

— Хорошо, — кивнул я Симону, — Вы в деле. Вас заберут через час, из вашего магазинчика. Я сейчас отправлю сообщение нужным людям.

Я быстро отписался герцогу Кабаневичу, а потом хлебнул пива и окинул взглядом собравшихся:

— Теперь важный вопрос ко всем. Предельно важный. Что за дерьмо случилось в лавке Симона? Какого лешего Царь захватил меня и Шаманова, а остальных — нет? Вы ощущали заклинание Царя, которым он пытался подавить вашу волю?

— Да, я почувствовала, — ответила первой принцесса, — Это было нечто… очень странное. Ни разу такого раньше не ощущала. Но оно просто прошло сквозь меня. И всё. А вы с Шамановым выглядели, как… ну не знаю… как зомби? Почему-то в вас то, что кастанул Царь, задержалось.

— Это потому что они худородные, сестрица, — решительно заявил Малой, — Меня этот сумасшедший Царь тоже пытался забороть своим заклинанием, но не тут-то было! Мы же с тобой Багатур-Булановы, нас таким не возьмешь. Наша Императорская кровь отобьет любое заклятие!

— Мда? — усомнился я, — Что-то мой заряженный магией хук ваша Императорская кровь сегодня отбивала не очень, Ваше Величество. И, кстати, моя крепостная Аленка под действие заклинания Царя тоже не попала. Хотя вот уж её в царском происхождении трудно заподозрить. Так, Алена?

— Да, барин, — кивнула Аленка, — Я не знаю, о чем вы толкуете. Голого дурака с кинжалом — видела. Стрелять в него — стреляла, только не попала. А в магии не разбираюсь, мне не положено.

Я вопросительно глянул на подручных Императора.

— Я тоже ничего не почувствовала, — мрачно подтвердила вампирша.

— А я ощутил, что Царь лезет мне в голову, — признался князь Взвешин, — Вот только это было легко отбить. Павел Павлович прав. Я не понимаю, как ваш Царь смог взять под контроль такого мощного бойца, как вы, барон.

Последнее было не издевкой, а искренним комплиментом. Князь даже вежливо поклонился мне.

Ну, оно и неудивительно, я же развалил Взвешина в сегодняшнем бою, а князь, как воспитанный магократ, привык уважать силу.

— Симон?

Алхимик ответил не сразу.

Он некоторое время сосредоточенно смотрел на меня, и только потом осторожно произнес:

— Магия другого мира… Тонкая материя, очень тонкая. Я ощутил, но я не могу объяснить то, что ощутил. С гаввахом это не связано.

— А с чем это связано? С запретным меридианом? Как там он у вас называется — древосток?

— Нет, — неожиданно ответил алхимик, — Древосток не причем. И гаввах тоже не причем. Я бы сказал, что Царь взял вас с Шамановым под контроль, потому что в вас уже было нечто. Нечто заранее заложенное, чтобы подавить вашу волю. Я бы описал этот процесс именно так. Но я и сам не понимаю.

— Да стоит ли вообще это обсуждать? — влез Шаманов, — Царь сейчас бегает голым на другом конце города, если его вообще еще не схватили и не упекли в дурку. В любом случае мы его наверняка больше никогда не встретим. Так что какая разница, как именно он нас законтроллил?

Шаманов в последнее время что-то стал совсем дерзким. Наверняка понтуется перед своей возлюбленной кровосоской.

Мне даже захотелось стукнуть кулаком по столу, как это делал Малой, но я, конечно, не стал до такого опускаться, а просто пояснил:

— Акалу, Царь тупо сделал нас с тобой своими рабами. Причем, почему-то из всех присутствующих только нас. Проще говоря, у нас с тобой есть какое-то неизвестное слабое место. А я ненавижу иметь слабые места, а еще ненавижу быть чьим-то рабом.

Так что я собираюсь выяснить, в чем моя слабость, и эту слабость беспощадно выкорчевать, чтобы ни одна тварь больше не посмела брать меня под контроль. Ясно?

Шаманов не нашелся, что на это возразить, так что просто кивнул:

— Да. Ясно…

— Мне кое-что пришло в голову, — заметил тем временем Симон, — Не то, чтобы это помогло вам, барон. Но есть старые легенды, гласящие, что правящий род Багатур-Булановых каким-то образом украл свою родомагию у Рюриковичей. Проще говоря, магия Багатур-Булановых — это сильно измененная магия Рюриковичей. А ваш Царь ведь утверждал, что он Рюрикович из другого мира…

— Ну и бредни! — тут же ожидаемо забухтел Малой.

— Вообще имеет смысл, — ответил я, не обращая на Государя никакого внимания, ибо тот его не стоил, — Багатур-Булановы подавляют волю, и Царь делал тоже самое… Только вот он делал это совсем иначе, по-другому. По ощущениям — вообще ничего общего с золотой аурой Булановых.

— Вы правы. Я тоже этого не понимаю, — подтвердил Симон.

— На меня магия Багатур-Булановых действует, — буркнула вампирша Люда, — Старый Император… Ну в общем, он применял её на мне. Успешно.

— А при каких обстоятельствах он её на вас применял? — подозрительно спросил Шаманов.

Судя по всему, Акалу подумал о том же, о чем и я.

Люда до того, как стала изменницей, служила в Лейб-Гвардии при Императоре, так что логично было предположить, что Старый Император был не таким уж и Старым и регулярно таскал вампиршу себе в постель.

— Не твое дело, — в очередной раз послала влюбленного Шаманова девушка, — А что касается магии Царя, то возможно, вы попали под её власть, потому что вы оба мужики, вот что.

— Максимально идиотское предположение, — констатировал я, — Князь Взвешин тоже мужик, как и Его Величество. Но их Царь законтроллить не смог. И Симона тоже, кстати.

— Значит, потому что вы худородные! — победоносно ткнул в мою сторону пластмассовым пальцем Малой.

— Мда, но Аленка вообще холопка… — задумался я, — А кроме того, я не так уж и худороден. Нагибины — род обнищавший, но древний. Нет. Тоже мимо. Что-то другое. Надо найти нечто, что выделяет нас с Акалу среди всех здесь присутствующих.

— Эм… — Малой икнул, — Национальность?

— Ага, Шаманов — эскимос, я — русский, как и большинство здесь сидящих, кстати. Очень логичное предположение, Ваше Величество. Спасибо.

— Вы оба были в черных мундирах! — азартно взвизгнул Малой, который видимо решил, что мы играем в угадайку.

— Принцесса в таком же, — устало указал я на девушку.

— У вас у обоих низкий ранг!

— А у вас какой, Ваше Величество? — парировал я.

— Третий, — гордо ответил Малой.

— И у нас с Шамановым третий, — вздохнул я, — Нет, не то. Снова не то. Нужен другой признак. Симон сказал, что в нас с Шамановым уже была некая предрасположенность…

Принцесса вдруг ахнула, потом изменилась в лице.

— Что такое?

— Нет, я просто тут подумала… — Лада явно перепугалась, — Просто действительно есть один признак, который объединяет вас с Шамановым. Но если это правда, то… Это катастрофа. Если я права — Царь уничтожит нас всех.

— О чем вы, Ваше Высочество?

Я все еще не понимал. Принцесса смотрела на меня со страхом…