Глава 87. Стильный крепостной

«…Смольный Институт благородных девиц — старейшее и лучшее учебное заведение для магократок во всей Российской Империи.

Мы принимаем в том числе девочек, у которых еще не проснулась магия. И вы можете быть уверены, что в нашем Институте магия у вашей дочери проснется стремительно и будет настолько мощной, что вашу девочку захочет взять в жены сам Император Франции!

В образовательном процессе мы органично совмещаем Систему Соловьева и древние органические методы культивации, разработанные князьями Словеновыми.

Подобный гармоничный кач вашей дочери непременно приведет к результатам, которые поразят вас!

Что касается безопасности воспитанниц, то заботу о ней мы неизменно ставим на первое место…»

Рекламный проспект Его Величества Смольного Института

Такси остановилось перед зданием Смольного Института, выстроенным в стиле раннего классицизма и украшенным белокаменными колоннами.

В сквере перед Институтом торчал памятник Павлу I Вечному, а сам сквер был огорожен высоким чугунным забором.

К прутьям забора через каждые несколько метров были приварены огромные барельефы с гербами, изготовленные из того же черного чугуна. Барельефов было несколько десятков, но они повторялись — я рассмотрел Багатур-Булановский трон с короной и арабской надписью, и еще два герба — один со скандинавскими рунами, и второй с какой-то птичкой.

Мальчик-таксист домчал меня до Смольного за три минуты и без всяких приключений, если не считать только сбитой нами стаи голубей. Причем, гнали мы настолько быстро, что голубей паренек сбил прямо в полете, когда они неудачно перелетали через улицу.

Один из несчастных голубей до сих пор был размазан по стеклу автомобиля. Я вяло понадеялся, что этим голубем была превратившаяся в птичку Аленка. Хотя особо рассчитывать на это, конечно, не приходилось. Я был уверен, что Аленка следит за мной, но эта сука определенно была слишком осторожной, чтобы вот так глупо погибнуть на лобовухе Бегуновского такси.

— Отлично, Ваше Сиятельство, — одобрил я поездку, расплачиваясь с мальчиком-графом, — Ваш клан может вами гордиться. Скорость, достойная самого Старшего рода Бегуновых!

— А вот и нет, — не согласился мальчик, — У меня же еще даже магия ускорения не просунулась. А наш Старший бы домчал вас меньше чем за минуту, барон!

Я был в этом уверен, как и в том, что Старший Бегунов бы наверняка посбивал по пути не только голубей, но еще и пару десятков прохожих.

— Боюсь, что этого мне никогда не проверить, Ваше Сиятельство, — ответил я вслух, — Услуги вашего Старшего явно настолько дороги, что я никогда в жизни не смогу нанять его в качестве личного водителя. Кстати, а что за гербы на заборе Института?

Мальчик напрягся, нахмурился и припомнил, явно не без труда:

— Ну… Трон и корона — Багатур-Булановы. Соловей — это, конечно, Соловьевы. А руны — это вроде Словеновы. Эти три клана вместе владеют Смольным Институтом. Неужели не знаете, барон?

— Не знаю. Я из нищего клана, в отличие от вас, Ваше Сиятельство, так что геральдике меня особо не учили. Еще раз спасибо за поездку.

Я вышел из такси и направился к воротам Смольного, осматриваясь.

Никаких птичек, рыбок и даже котов рядом вроде не было. Так что если Аленка и следит за мной — то явно не палится. Впрочем, мой расчет, разумеется, был как раз на то, что Аленка бросится следить за мной, а не за Шамановым, который мог привести кураторшу к Малому.

Малой, конечно, был уже мертв, но именно этот факт я и хотел скрывать от Аленки как можно дольше. Ибо пока Аленка не знает, что Малой сдох, я тоже поживу.

Этого времени мне должно хватить, чтобы хотя бы спасти сестрицу.

Возле чугунных ворот Института торчали двое казаков с автоматами и нагайками, а еще мрачный мужик в штатском. Последний, судя по роже, явно из Охранки.

Видел бы это Ленин, который в моем родном мире делал революцию именно отсюда, из здания Смольного. Конечно, в моем родном варианте мира коммунизм тоже не взлетел, но там перед Институтом хотя бы торчал памятник Ильичу, а не правившему двести лет Павлу I.

Я был уверен, что если бы Ленин увидел этот магократический Смольный — его бы тут же хватил второй инсульт.

— Сержант? — удивленно уставился на меня агент Охранки у ворот.

А, ну да. Я же все еще в форме сержанта Охранного Отделения, которую я позаимствовал у автоматчика на набережной.

— Я не сержант, — вздохнул я, — Просто я так одет. Долго объяснять. Просто скажу, что форму ваш сотрудник мне отдал добровольно, чисто по-братски. А я — барон Нагибин, к вашим услугам.

— Нагибин…? — растерялся агент, — Но тогда вы носите эту форму незаконно…

— Наверное, — поморщился я, — Но мне больше было нечего надеть, а на мою сестру только что было совершено покушение. Так что надеюсь, вы отнесетесь с пониманием, эм…

— Я капитан Круасанов, — подсказал агент, — И я здесь как раз по поводу покушения на вашу сестру. Руководство Института попросило нас усилить охрану здания после инцидента.

— Круасанов? — заинтересовался я, — Повелеваете круассанами?

— Я ничем не повелеваю, — вздохнул Круасанов, — Я из боярских детей, так что не владею магией. А что касается моей фамилии — моя семья происходит от бастардов магократов Поварниных. У нас у всех фамилии связаны с едой. Что поделать.

— Да не, норм фамилия, — вежливо заметил я, — Так где моя сестра? Что с ней?

— Она в порядке, — доложил капитан Круасанов, — Татьяна Петровна до сих пор в медпункте Института. Но никакой опасности для её жизни и здоровья нет. Её просто пока оставили там на всякий случай, по моему распоряжению. Чтобы обеспечить ей безопасность.

Круасанов посмотрел на меня, внимательно и совершенно недвусмысленно.

Понятно.

Я достал из бумажника пятьсот рублей и протянул капитану:

— Спасибо. Я рад, что мою сестру сторожит сама Охранка. Кстати, а почему она её сторожит?

Круасанов сунул ассигнацию в карман и только потом ответил:

— На вашу сестру напал какой-то разночинец. Нападение неодаренного на магократа, тем более здесь, в центре Петербурга — серьезное дело. Так что в полиции решили, что это угроза самой магократии, и вызвали нас. Угрозами против магократии, как класса, именно наше ведомство и занимается.

— Ясно, — кивнул я, — Но расследования же не будет, я так понимаю?

— Вообще я не планировал, — поморщился Круасанов, — И уже отправил рапорт начальству, что дело пустяковое, угрозы для магократии или Государя нет. Просто какой-то псих решил подстрелить девочку из Смольного института. Возможно из ненависти к девочкам. Но если вы хотите расследования, барон…

Круасанов жадно уставился на меня, как будто я был огромным круассаном. Явно хочет предложить мне свои услуги следователя, и чтобы я за них заплатил. Но я этого делать, разумеется, не собирался.

— Я сам справлюсь с расследованием, — заверил я жадного капитана, — И отомщу тоже сам. Это мое клановое дело, дело чести Нагибиных. А кто стрелял в мою сестру? И где это произошло?

— Вон там, — капитан указал на сквер за забором Института, — Девочки гуляли в саду, а этот псих пальнул в вашу сестрицу прямо из-за забора. Из дробовика крупного калибра. Он ранил девочку в колено и бедро. И если вы хотите знать мое мнение, барон…

Круасанов деликатно замолчал. Судя по всему, узнать его авторитетное мнение я смогу, только если еще раскошелюсь.

Я вздохнул и дал Круасанову еще сотню рублей.

— Я не думаю, что вашу сестру пытались убить, — заявил капитан, жадно запихав в карман купюру, — С такого расстояния трудно промахнуться. Так что думаю, что нападавший просто пытался ранить девочку. Причем, не просто девочку, а конкретно вашу сестру. Думаю, что вас таким образом пытались запугать, Ваше Благородие.

— Я в этом не сомневаюсь, — усмехнулся я, — А где этот нападавший-то? Арестован?

— Да какой там… — в очередной раз скорчил недовольную рожу Круасанов, — Убит он. На месте.

Факт смерти нападавшего явно сильно расстраивал капитана. Я был уверен, что будь нападавший жив и задержан — Круасанов сейчас бы предложил мне лично его казнить, за тысячу рублей, а может даже и за две.

— В сквере была не только ваша сестра, но и её подружки, — объяснил капитан, — И у многих из них уже проснулась магия. Так что нападавшего девочки просто уничтожили. Я, честно говоря, даже не знаю, на что он рассчитывал. Возможно, он просто дурак, а может думал, что магия у девочек еще не пробудилась. А если вы хотите взглянуть на тело нападавшего — то оно здесь. Вон, в караулке охранника лежит. Сейчас должны приехать из полицейского морга и забрать его.

— Да, давайте глянем на тело, почему нет, — согласился я.

Круасанов снова вперил в меня свой алчный взгляд, но я твердо зыркнул на него в ответ, демонстрируя тем самым, что взяток больше не будет.

Я уже и так уплатил ублюдку шесть сотен рублей и платить бонусы за просмотр трупов не собирался.

— Ну хорошо… — пробухтел капитан, не решившись спорить с магократом.

Мы прошли в просторную каменную караулку у ворот.

Мудак, напавший на мою сестру, лежал на длинной лавке.

Я был вынужден констатировать, что девочки из Смольного Института над ним и правда хорошо поработали. Половина головы у мужика отсутствовала, обе руки были сломаны, грудина вскрыта. Под трупом на полу были расстелены газеты, чтобы кровь и внутренности не испачкали караулку.

Нападавший был одет в длинное серое пальто, кованые сапоги, вязаный свитер и черные штаны. Волосы у него на голове были темными, а от рожи мало что осталось, так что её рассмотреть было нельзя.

Его оружие — угрожающего вида огромный карабин-слонобой стоял тут же, прислоненный к стене.

— Армейский карабин Карле, — пояснил капитан, заметив что я смотрю на оружие, — Довольно дорогой. Но купить можно в любом оружейном магазине.

— Мда, хорошо жить в Российской Империи, где любой может купить ствол, — заметил я, — А смартфона у него не было?

— Не-а. Ни смартфона, ни документов, Ваше Благородие.

Я подошел ближе к трупу и порвал свитер на мертвеце.

Под свитером оказалась рубашка, под ней раскуроченная в кровавое месиво грудь с торчавшими наружу ребрами. Но на груди покойника все еще можно было рассмотреть часть татуировки — орлиное крыло и начало готической надписи «Die Schande nimmt…»

— Немец что ли?

— Однозначно, — подтвердил капитан, — Немецкий бандит. «Die Schande nimmt ab mit der wachsenden S"unde». Именно это у него было наколото, я уверен.

— Что это значит?

— «Чем больше греха, тем меньше стыда», — перевел Круасанов, — Это цитата из Шиллера. Немецкие бандиты их обожают. А крыло, вытатуированное у него на груди, явно от орла с германского герба.

— Ясно, — вздохнул я.

Значит, в сестру стреляли ублюдки, с которыми я сегодня должен встретиться в Немецком квартале. Глупо с их стороны, очень глупо. Пусть даже эти мудаки пытались просто запугать меня, а не ухлопать мою сестрицу. Но они явно не в курсе, что такого я тоже не прощаю.

— Спасибо, капитан, — поблагодарил я Круасанова, — А теперь я должен увидеть сестру, как можно скорее.

Капитан кивнул. Его взгляд метнулся к моей руке, как будто Круасанов надеялся, что я сейчас полезу доставать бумажник. Но я не полез, услуги этого капитана уже были достаточно оплачены, как по мне.

***

Российская Империя, Санкт-Петербург

Голландский квартал

Принцесса и Шаманов бежали к магазину одежды для холопов «Стильный крепостной», где согласно полицейским переговорам четыре минуты назад видели сумасшедшего негра, того самого, который преследовал вампирку.

Шаманов мчался на своей ауре, так что сильно обогнал принцессу, которая ауру активировать опасалась. Это было здравым решением, многие знают, что у Багатур-Булановых золотая аура, так что принцессу могли узнать по цвету её магии. А это сейчас было совсем не к чему.

Магазин располагался в переулке, куда Шаманов свернул с Кайзер-штраат. Здесь Шаманова ждал не слишком приятный сюрприз.

Огромная стеклянная витрина магазина была разбита вдребезги, на брусчатке валялись крупные осколки, блестевшие в лучах закатного солнца.

Манекены, изображавшие холопов в льняных ярких одеждах, были разбросаны по всему переулку, у некоторых манекенов не хватало голов и конечностей. Тут явно была хорошая заварушка.

Но неприятным было не это, а то, что возле разбитой витрины магазины торчала тощая женщина, явно владелица магазина, а вместе с ней двое казаков и агент Охранки в синем мундире.

Джип казаков был запаркован тут же, в переулке.

И что теперь делать?

Напасть на них? Если бы тут не было агента Охранки — Шаманов бы легко вырубил казаков. Но нападать на офицера Охранного Отделения — явно не лучшая идея.

Казаки и агент уже подозрительно пялились на Шаманова, кроме него и сторожащих раскуроченный магазин тут в переулке больше никого не было.

Что бы сделал на его месте Нагибин?

Наверняка достал бы свой оливковый трикоин и показал его офицеру, притворившись агентом Императора. Вот только этот трикоин так и остался у Нагибина, Шаманову он его не дал. Это было совсем не кстати.

Шаманов глубоко вдохнул, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок, а потом пошел по переулку прямо к магазину.

На месте стоять точно нельзя, это подозрительно.

Совсем запыхавшаяся и взмокшая от бега принцесса скоро нагнала Акалу.

— Там агент Охранки, — тихонько сказала она Шаманову.

— Да вижу я! Что делать-то?

— Не знаю…

— Когда мы подойдем — вы подавите их волю, Ваше Величество… — нашелся Шаманов.

— Не выйдет, баронет. Я все свои заклинания на сегодня потратила.

Вот блин.

Что делать-то?

Тем временем принцесса и Шаманов подошли уже к самому магазину, под ногами у них хрустели осколки витрины…

— Магазин закрыт, дамы и господа, — прикрикнул на Акалу и его спутницу офицер Охранки, — Не видите что ли? Тут сейчас работает специальный агент Охранного Отделения. Так что проходите мимо.

«Работавшим» тут агентом, судя по разгрому и подслушанным полицейским переговорам, явно был тот самый сумасшедший негр, который гонялся за вампиркой.

— Мда? Ох, извините… — растерялся Шаманов.

Он понятия не имел, что предпринять дальше. Но что-то делать точно нужно. Нагибин же поставил ему задачу. А кроме того, он должен спасти Любу Кровопийцину — самую прекрасную девушку на Земле.

— Уходите отсюда, — потребовал тем временем агент Охранки.

— Простите, но мы и правда закрыты, — мрачно подтвердила владелица магазина, — У нас тут форс-мажор.

Шаманов глянул на принцессу, но та тоже выглядела растерянной. Мда. От принцессы никакого толку, и зачем только Нагибин взял её в дело?

— Но я хотел приобрести сарафаны для моих холопок… — не слишком уверенно сообщил Акалу, — Я магократ, между прочим. А магократия выше закона!

Шаманов продемонстрировал сторожам магазина свою темно-серую ауру.

— Магократия выше закона, но не выше воли Государя, — буркнул на это агент Охранки, который уже явно начинал злиться.

Агент постучал себя по стальному жетону на груди мундира, на жетоне были изображены швабра и бутылка:

— А воля Государя — сейчас я. Так что валите отсюда, пока целы, Ваше Благородие, или как вас там.

— Мда, но… — начал было Шаманов.

— Еще шаг и я стреляю, — заявил агент Охранки.

Казаки направили автоматы на Шаманова и принцессу.

— Дело в том, что вот этот негр, который тут все курочит — мой холоп. Беглый холоп. Я его купил. В Африке. А он сбежал, — соврал Шаманов, не придумав ничего лучше.

— Да ну? — процедил агент Охранки, — А у меня другая информация. Человек, про которого вы говорите — специальный внештатный агент Охранного Отделения. И он здесь ищет важного государственного преступника. А мы следим, чтобы ему никто не мешал. А еще ждем подкрепления, на помощь нашему агенту должны приехать мощные маги. И когда они приедут — преступница точно будет схвачена. Ну а вас мы задержим прямо сейчас, Ваше Благородие. Тот факт, что вы знаете про негра, кажется мне несколько подозрительным…

Вот блин.

Шаманов накосячил. Теперь им даже спокойно уйти не дадут.

— На колени, оба! Руки за голову! — потребовал агент Охранки, целясь Шаманову в голову из огромного револьвера.

Но Шаманов был уверен, что если их сейчас еще и арестует Охранка — Нагибин его потом просто убьет.

Акалу резко активировал ауру и рванул на стоявшего слева казака, уйдя с линии огня агента.

Агент Охранки выстрелил, владелица магазина завизжала. Принцесса одним заряженным магией ударом кулака пробила голову казаку, стоявшему справа.

Пуля резанула Шаманова по плечу, еще одна, уже выпущенная казаком, вошла в живот.

Шаманов из последних сил повалил ранившего его казака на брусчатку. Агент Охранки навел револьвер, явно целясь Шаманову в голову.

Акалу быстро кастанул свое родоклановое заклинание оживления на валявшийся рядом манекен.

Манекен, изображавший бородатого холопа, объяла серая аура. Он вскочил на ноги и принял на себя еще пару пуль агента Охранки, защитив Шаманова.

Принцесса тем временем подскочила к агенту и провела стремительную подсечку. Агент Охранки повалился, ударился головой о брусчатку и вырубился. Его револьвер отлетел в сторону и упал среди осколков раскуроченной витрины.

Последний живой казак схватился за рацию. Шаманова скрючило от боли в простреленном животе, помешать казаку он не мог.

Слабые чары оживления, наложенные Акалу на манекен, тоже рассеялись. Манекен холопа с гулким стуком упал на брусчатку, как будто агент Охранки действительно убил его своими пулями.

Но принцесса не растерялась, через мгновение она уже была рядом с казаком:

— Брось рацию!

Казак задумчиво уставился на девушку. Ему потребовалась бы секунда, чтобы навести на неё автомат и расстрелять, но он понимал, что принцесса ему этой секунды не даст. Неодаренному не обогнать магократа, принцесса все равно была быстрее.

Казак принял верное решение и швырнул рацию на брусчатку, принцесса одним заряженным магией ударом кроссовка раздавила рацию в лепешку.

— И автомат! — потребовала девушка.

Казак бросил автомат.

— На колени! Руки за голову! Есть у тебя наручники?

Принцесса сорвала наручники с ремня казака и сковала пленнику руки.

— Баронет, вы как?

— Паршиво… — процедил Шаманов, все еще корчась от боли в животе, — Сейчас… Дайте мне минутку…

Шаманов направил всю свою магию на регенерацию, постепенно растворяя пулю у себя в кишках. Желудок, к счастью, был не задет.

— Я ничего не видела, — торопливо обратилась к принцессе владелица магазина.

— У вас есть смартфон? — спросила Лада, — Отдайте его мне! И… простите, пожалуйста.

Шаманов, все еще лежавший на брусчатке, несмотря на боль, хмыкнул. Нашла время быть вежливой!

Хозяйка магазина тем временем покорно отдала смартфон, принцесса сунула его себе в карман джинсов.

— Что тут вообще произошло?

— Ко мне в магазин ворвалась какая-то магичка, — испуганно пояснила владелица магазина, — А за ней огромный негр. Они мне весь магазин разгромили. Ну я и вызвала полицию. Что мне еще делать-то было?

— А сейчас где они? — спросила принцесса.

— Без понятия, моя госпожа. Но были внутри.

Принцесса прислушалась, и уже почти полностью регенерировавший Шаманов тоже. Но в магазине все было тихо, оттуда не доносилось ни звука.

Зато откуда-то с улицы Шаманов и принцесса услышали вой полицейских сирен.

— Подкрепление? — осведомилась принцесса у закованного в наручники казака.

— Да, сука, это оно, — мрачно ответил казак.

Принцесса от такого опешила. Шаманов подумал, что её наверное до этого ни разу в жизни никто не называл сукой.

Акалу кое-как поднялся на ноги:

— А где сейчас негр и вампирка-то? В магазине все тихо.

— Не знаю, — развела руками владелица магазина, — Из магазина никто не выходил. А вход тут только один. У меня даже черного хода нет.

У Шаманова внутри все похолодело. Они опоздали! Значит, негр и вампирка убили друг друга в бою. Нагибин наверняка будет доволен таким исходом, но самому Акалу стало совсем паршиво. Он не смог спасти Любу, она умерла из-за его нерасторопности.

— Ладно, пойдемте проверим, баронет, — предложила принцесса, — Быстрее! А вас мне придется тоже приковать, простите, госпожа…

Принцесса забрала наручники у истекавшего кровью казака с пробитой головой и решительно двинулась к владелице магазина.

— Да вы с ума сошли, Ваше… — Шаманов хотел сказать «Ваше Высочество», но вовремя спохватился, — Ваше, эм… Сиятельство. Хотите просто приковать её и оставить здесь? Но так нельзя. Она же нас видела. И вот этот казак в наручниках тоже нас видел. И агент Охранки до сих пор живой, он просто без сознания. Их всех надо…

Шаманов от волнения не осилил закончить фразу.

Принцесса застыла с наручниками в руках и уставилась на Шаманова:

— Что? Убить их всех? Ну уж нет, баронет. Я не буду этого делать.

— Мда, но они же нас видели… — совсем растерялся Шаманов, — Нам ничего больше не остается. Что бы сделал… наш шеф, как вы думаете?

Под шефом Акалу, естественно, имел в виду Нагибина, и принцесса это поняла.

— Наш шеф не стал бы их убивать, — уверенно ответила принцесса, — Он бы придумал какую-нибудь хитрость. Но его здесь нет, баронет. А у нас совсем нет времени. Сейчас приедет подкрепление из магов, и тогда нам точно конец.

Шаманов не нашелся, что на это ответить.

Кроме того, он и сам был уверен, что убить эту женщину не сможет. Это как-то неправильно. Да и добивать пленных и раненых — тоже.

— У меня теперь тоже заклинания кончились, — мрачно доложил Шаманов принцессе.

— Ничего. И так справимся, — ответила принцесса, приковав владелицу магазина к дверям, — Тем более, что очень вероятно, что и негр и та, кого мы ищем — мертвы. Но нужно все проверить. Пойдемте.

Шаманов и принцесса вошли в магазин, внутри царили разгром и полутьма…