Глава 84. Смерть Государя

«Все просто, Нагибин.

Я на самом деле не желаю вашей гибели. Пока что. Поэтому посылаю вам противоядие, с вашей крепостной.

Экстракт сердца дриады полностью выводит токсины и радиацию из организма, так что приняв его, вы будете вне опасности. И окружающие вас люди тоже. Вы больше не радиоактивны, когда выпьете экстракт.

Учтите, что достать этот флакон стоило мне больших усилий. Так что вам придется отработать.

Мои требования предельно просты:

1. Мне нужен ваш дядя. А вы нужны ему. Найдите мне его, достаньте из-под земли. Возможно, он сам снова выйдет на связь с вами. А возможно и нет. Но меня это не волнует. Ваш дядя должен быть передан мне. Срок — неделя.

2. Мне нужен Малой. Живой и в добром здравии. Срок — три дня.

Думайте, Нагибин, хорошо думайте. Я ваш единственный друг в этом жестоком мире.

Но если умрет Малой — умрете и вы. Я гарантирую вам это.

3. Вы будете передавать мне половину всего дохода от вашего пилюльного бизнеса. Не вздумайте утаить от меня хотя бы рубль.

Деньги вы будете пересылать на счет Аддис-Абебского благотворительного фонда УСПЕХ. Это эфиопский некоммерческий фонд, помогающий талантливым детям-шизофреникам.

Кошелек в Магограмме: uspehoshiz26938811SHUe

4. Вы будете плотно держать меня в курсе и ежедневно отчитываться мне обо всех ваших делах с пилюлям.

Если хоть одно из этих требований не будет выполнено, вы станете бесполезным для меня и умрете.

Где учится ваша сестра — я тоже знаю.

О моей помощи вам в вашей проблеме с баронессой Головиной — можете забыть. Вы не заслужили. Так что жениться на ней вам придется, увы и ах.

Ни о каких личных встречах со мной больше даже не мечтайте. Связываться будем через Магограмм, мой контакт у вас есть.

И я оценил ваше сегодняшнее упорство, когда вы отказались передать мне Малого.

Как говорят китайцы, посеявший ветер — пожнет бурю. И вы пожнете плоды своего упрямства, Нагибин.

Я намереваюсь продемонстрировать вам мою мощь и силу моего влияния. Сегодня же вечером. Сразу предупреждаю, что то, что произойдет — вам ОЧЕНЬ не понравится.

Так что готовьтесь.

Ну а если вы вдруг решитесь бежать или попытаетесь спрятаться от меня…»

Подпись под текстом на бумаге, в которую был завернут флакон, отсутствовала. Но и так было совершенно очевидно, что это послание от моего куратора — от Аленки.

Внятного окончания у текста тоже не было, он обрывался на фразе «Ну а если вы вдруг решитесь бежать или попытаетесь спрятаться от меня…»

Но ниже этой фразы прямо к бумаге был приклеен канцелярским клеем небольшой предмет. И этот предмет говорил красноречивее любых слов.

Я отковырял предмет от бумаги, и тот рассыпался у меня в руках.

В тот момент, когда предмет обратился в пыль, я ощутил странное чувство. Как будто я ослабел, чуть-чуть, самую малость, но тем не менее — я определенно только что потерял сотую долю процента своей мощи. Она ушла вместе с этим предметом, приклеенным к посланию куратора.

Сам предмет был просто сухим листиком дерева. Если точнее — листиком рябины.

Никаких сомнений тут быть не могло. Это был листик моего Источника — той самой рябинки, которая росла рядом, когда у меня проснулась магия. Той самой рябинки, от которой теперь вся моя магия и зависела.

Аленка выкопала эту рябинку и спрятала её. Так что теперь кураторша плотно держала меня за яйца, чуть ли не в прямом смысле.

Концовка послания от Аленки была совершенно недвусмысленной. Если я попробую рыпаться — кураторша просто уничтожит мою рябинку, мой Источник, и тогда я перестану быть магократом и стану обычным бесполезным быдлом.

А еще Аленка грозила моей сестре, а еще у моей кураторши какая-то непонятная магия чуть ли не божественного уровня…

Обещание продемонстрировать мне сегодня же вечером некую «мощь» тоже напрягало. Это послание явно было написано до того, как я разоблачил Аленку. А значит, швыряние Шаманова в Неву демонстрацией мощи не было. Наш бой с Аленкой, если его конечно можно так назвать, в планы кураторши сегодня не входил, так что в послании речь явно шла о чем-то другом.

Можно подумать, мне мало было проблем, блин.

На сегодняшний вечер у меня была запланирована важная встреча в Немецком квартале, худшего момента для демонстрации мощи куратора просто придумать нельзя.

А вдруг мощь вообще будет демонстрироваться не на мне, а на моих друзьях? Я подумал о принцессе, и мне стало не по себе.

А еще я теперь потерял свой последний шанс отмазаться от свадьбы с Головиной…

Впрочем, помолвка с баронессой сейчас была наименьшей из моих трудностей.

— Ну что там? — мрачно поинтересовался вымокший до нитки Шаманов, заглядывая мне через плечу в бумагу.

— Письмо счастья, вот что, — буркнул я, — Эта сука плотно крутит нам яйца.

— Соберем всех наших и открутим ей башку! — уверенно предложил Шаманов, явно все еще злой после того, как Аленка отправила его купаться.

— Мда, но у неё мой Источник… — вынужден был признаться я.

Я показал Шаманову свою ладонь, в которой все еще лежала пыль от развалившегося сухого листа рябинки.

— Плохо, — совсем погрустнел Акалу, — Очень плохо. Потеря Источника — это худшее что может случиться с магом. Хуже только смерть.

— Ну, мой Источник пока цел. Но если я не выполню требований этой суки — она пустит мою рябинку на дрова, и тогда моей магии конец, — вздохнул я, — А у тебя, Шаманов, есть Источник?

— Есть, — признался Акалу, не слишком охотно, — Вообще о таких вещах спрашивать и говорить не принято. Но я тебе скажу. Мой Источник — валун, на восточном побережье Гренландии. Он омыт кровью жертвенных животных и передается по наследству — от деда к внуку. Но за него можешь быть спокойным, он там пролежал уже миллионы лет и пролежит еще столько же. И никакая Аленка его поднять не сможет, он весит столько, что даже магией с места не сдвинешь.

— Весьма удобно, — вынужден был констатировать я, — Жаль, что я не эскимос, Акалу. Вообще быть европейским магом — тот еще геморрой. Мы слишком зависим от поганых деревьев, которые слишком легко уничтожить…

Я еще раз перечитал послание куратора, потом покопался в Магограмме на своем смартфоне.

— Интересно… — хмыкнул я, — Аленка хочет, чтобы я отдавал половину доходов от пильного бизнеса, перечисляя деньги вот в этот эфиопский благотворительный фонд. Но название у фонда — русское. Это даже по идентификатору кошелька видно. Выглядит, как какая-то оффшорная помойка для отмывания денег русскими магами. И информации об этом благотворительном фонде — кот наплакал.

— Похоже, что так, — согласился Шаманов, — У меня, кстати, дядя работает в Министерстве здравоохранения Гренландии, как раз по международной линии. Он курирует обмен опытом с зарубежными врачами и целителями. Возможно, он сможет что-нибудь накопать. Это же благотворительный фонд для помощи детям-инвалидам, деньги там явно проходят именно по линии здравоохранения.

— Не факт, — задумался я, — Но накопать в любом случае нужно. Так что со своим дядей свяжись. Чем больше мы узнаем про Аленку — тем скорее сможем вырваться из её когтей. А пока что мы не знаем про неё ровным счетом ни хрена. Непонятно даже из какого она клана… Ты раньше видел что-нибудь подобное, Акалу? Я имею в виду её ауру, которой она швыряет людей на сотню метров и на которой летает без всяких заклинаний.

— Нет, — признался Шаманов, — Вообще без понятия. Летать умеют Полетовы, превращаться в животных — Оборотничи, а телекинезом владеют Двигловы. Вот только твоя Аленка умеет это все сразу…

— Она не моя, Шаманов, — поморщился я, — И это не все её способности. Ни одна самая оскароносная актриса не смогла бы так сыграть крепостную. Думаю, что её способность притворяться — тоже магическая. Мда, дерьмово. Очень дерьмово. Эта сука грозиться завалить меня, и мою сестру заодно, а её требования тем временем — вообще невыполнимы…

Или выполнимы?

Я призадумался.

Реально отдать ей что ли Малого? Но даже если я отдам ей Малого — где я теперь возьму дядю? Расстались мы с дядей совсем не по-родственному. Вряд ли он захочет иметь со мной дела после того, как я убил двух его корешей. Скорее захочет перерезать мне горло, пока я буду спать.

И это еще одна проблема. Проблем уже было столько, что я ощущал себя в центре водоворота, который утягивал меня прямо на днище.

Впрочем, ладно.

Ныть я не привык, когда хочется поныть — лучше начать действовать. Тем более что теперь у меня была мощная мотивация — надавать Аленке по зубам. С таким серьезным и таинственным противником я в этом мире еще не сталкивался. Но я был уверен, что и про Аленку можно было сказать то же самое — сука просто еще не понимает, с кем она связалась…

— Слушай, а может обратимся в Охранку? — предложил Шаманов.

— И что мы скажем? — хмыкнул я, — Что кто-то хочет отжать нашу долю в запрещенном пилюльном бизнесе? И еще отобрать у нас Малого — самого разыскиваемого человека в Империи, которого мы покрываем? И еще добавим, что бизнес мы ведем с Кабаневичем, который вообще хочет свергнуть правящего Государя? Если мы обратимся в Охранку, Акалу — нас там просто повесят. А потом снимут с виселицы и повесят еще раз. Кроме того, я не привык быть шестеркой у ментов. Я вообще не привык быть шестеркой.

— Да, глупое предложение, прости, — смутился Шаманов.

Умом мой кореш вообще не блистал, но по крайней мере не стеснялся этого признать. Что было довольно редким и ценным качеством, особенно для аристократа.

— Так что предпримем? — спросил Акалу.

— Для начала позвоним герцогу Кабаневичу, — ответил я, — Аленка обещает сегодня вечером какой-то сюрприз мне. Не хотелось бы, чтобы этим сюрпризом стал, например, взрыв в нашей пилюльной лабе.

Я набрал герцога, через шифрованный канал в Магограмме, который, по заявлению самого Кабаневича, прослушать было невозможно.

— Алло. Герцог слушает. Барон, это вы?

— Это я, — подтвердил я.

— Рад слышать вас в добром здравии, — вроде бы искренне произнес Кабаневич, — Ваш друг Шаманов говорил, что у вас серьезные проблемы…

— Да, были некоторые проблемы, — не стал отрицать я, — Проблемы с полонием в моей крови. Но эти проблемы уже решены. Я полностью здоров и даже не радиоактивен. Но теперь возникли другие неприятности. Боюсь, что нашей лабе может грозить опасность.

— Что? О чем вы? Охранка?

— Нет. Не она. Опасность исходит от моего дяди, с которым я… эм… несколько повздорил. А еще от моей крепостной девки…

— Что? От крепостной девки? Что вы несете, барон?

— Девка оказалась мощной магичкой, герцог, — вздохнул я, — И теперь мы будем ей отдавать половину нашего дохода. Или она нас уничтожит. Увы, герцог, но я уверен, что силенок для этого у неё хватит. Но будьте уверены — я уже решаю эту проблему.

— Вам бы надо ответственнее относится к выбору холопок, барон… — недовольно пробухтел Кабаневич, — Кто она собственно такая? Из какого клана?

— Пока ничего не понятно, — признался я, — Но мы над этим работаем, герцог, как я уже сказал. А вам сейчас нужно обеспечить безопасность лаборатории и моего поместья. Сообщение моей невесте Головиной я сейчас отправлю. А вы со своей стороны пришлите в «Пивоварни» еще бойцов и своих родичей.

Нужно наладить регулярное патрулирование территории. Мой дядя следил за моим поместьем весь сегодняшний день. А эта магичка, у которой мы теперь на счетчике, вообще умеет превращаться в животных. Так что гоните от поместья любых зверей — котов, собак, птиц. Пусть патрульные там распугают все живое в радиусе километра…

— Звучит, как паранойя, — совсем помрачнел герцог, — Вы уверены, что это необходимо? И хотелось бы подробностей. И по вашему дяде, и по этой вашей холопке-магичке…

— И вы их получите, — заверил я герцога, — Я еще позвоню вам, через пару часов. Но сейчас совсем нет времени. Просто усильте меры безопасности, окей? И еще — что там по лаборатории?

— Да ничего интересного, барон, — печально ответил герцог, — Ваш Симон и моя магичка сейчас пытаются разобраться с оборудованием. Пилюль мы больше не нашли, как и никаких ингредиентов для их производства. Симон говорит, что из-за этого могут быть проблемы. Зато мы нашли еще кучу шифрованных записей. Вот только прочитать их без вашего Царя мы не сможем…

— А что за ваша магичка? — перепугался я, сразу подумав про Аленку, — Вы уверены, что она — та, за кого себя выдает?

— На сто процентов, — заверил меня герцог, — Она англичанка, и я её давно знаю. Одна из крупнейших в мире специалистов по запретной алхимии. И работает она пока что гораздо лучше вашего Симона…

— Кто лучше работает — будет видно, когда произведем первую партию пилюль, — осадил я Кабаневича, — Ладно, нет времени. Если что — я на цифрах, герцог. Еще созвонимся сегодня.

Я повесил трубку, а потом задумчиво уставился сначала на экран смартфона, потом на обеспокоенную рожу Шаманова, а потом на Неву, в водах которой блестело закатное солнце.

Теперь надо заняться дядей.

Я нажал на его контакт, но контакт, разумеется, был уже удален.

Ожидаемо.

— По контакту в Магограмме можно вычислить человека? — спросил я Шаманова, — Ну, типа пробить по ай-пи?

— Вряд ли, — пояснил эскимос, — Прям очень вряд ли. Магограммом владеет князь Умнов, он же его создал. Умнов сидит где-то на тропическом острове у экватора, никто не знает, где точно. И все сервера у него тоже там. И они защищены не только обычными средствами, но и мощной магией. Так что Охранка может и умеет вскрыть Магограмм, но обычные хакеры такого точно не потянут, даже если мы им заплатим.

— Мда, но дядю-то я должен отдать Аленке, а не Охранке. Так что на на помощь хакеров Охранного Отделения я рассчитывать не могу, — поморщился я, — А этот контакт, с которого дядя мне писал, был нашей единственной связью. Похоже, вот тут полный провал…

Мой смартфон вдруг завибрировал и начал исполнять «Боже, Царя храни». Эту песню, которая в этом мире была государственным гимном России, я поставил себе на рингтон, чтобы мой патриотизм ни у кого не вызывал лишних сомнений.

Я было обрадовался, что звонит дядя, но это был явно не он. Звонили не через шифрованный канал в Магограмме, а просто по телефону.

Программа-автоопределитель, которую я предусмотрительно скачал, подсказала, что звонят из Смольного Института. Из того самого, где училась моя сестрица.

У меня было очень нехорошее предчувствие, учитывая, что моей сестре уже угрожали дважды — сначала неизвестные из Немецкого квартала, а потом и Аленка.

Я решительно нажал на экран, ответив на звонок.

— Алло. Барон Нагибин.

— Здравствуйте, барон, — торопливо произнес женский голос в трубке, — Княгиня Алиса Словенова, заместитель директора Смольного Института.

— Да, я слушаю. Что-то с моей сестрой?

— Увы, барон, но да. На вашу сестру было совершено покушение…

— Что с ней?

— Ох, не беспокойтесь. Она жива. И уже регенерирует…

— Регенерирует? Она же еще подросток, у неё магия еще не проснулась.

— Ну… Магия проснулась у неё только что. Ваша сестра пережила сильный шок во время покушения. А это иногда приводит к преждевременному пробуждению магии. Так что ваша сестра теперь полноценная магократка. Поздравляю.

— Да было бы с чем, — вздохнул я, — Плевать на магию. Что с Таней?

— Все в порядке. Она испугана, но проблем со здоровьем нет. Угрозы жизни тем более нет. Не беспокойтесь, барон.

— Не беспокоится? То есть мою сестру пытались убить, а вы предлагаете мне не беспокоится? Я еду к вам. Сейчас же. Я как раз в центре Питера, буду у вас через пятнадцать минут. Обеспечьте моей сестре охрану, пока я не подъехал…

— Но, барон…

Окончить фразу Словенова не успела, я уже повесил трубку. Где первое покушение — там и второе, так что стоило поспешить.

Интересно, какой ублюдок посмел поднять руку на мою сестру?

Я сильно сомневался, что это то самое «проявление мощи», которое мне обещала сегодня вечером Аленка. Напасть на несовершеннолетнюю девочку — это явно не Аленкин масштаб. Кроме того, Аленке было отлично известно, что в случае атаки на сестру я буду в ярости, и ни о каком сотрудничестве уже даже речи не пойдет.

Может дядя? Тоже вряд ли. Таня все-таки не только моя сестра, но и его племянница… С другой стороны, скормил же он моих родителей Людоедову.

Но больше всего я подозревал тех мудаков из Немецкого квартала, с которыми у меня сегодня была назначена встреча и которые угрожали моей сестре в сообщении. И я был уверен, что когда доберусь до них — они сильно пожалеют о своем поступке. Очень сильно.

Но сейчас рассуждать о возмездии было некогда, надо было спасать Таню.

— Что там? — спросил Шаманов, глаза у него округлились от ужаса.

— Да все в порядке, — выдохнул я, — Пока что. Вызови такси, самое быстрое. Мы срочно едем в Смольный Институт. Мою сестру пытались убить.

Шаманов принялся заказывать «БыстроездЪ», а мой смартфон тем временем снова зазвонил…. Да блин. Настало время звонков, или что?

На этот раз вызов был по шифрованному каналу Магограмма, звонила принцесса.

Собственный смартфон у принцессы, разумеется, был, причем новый. Она купила его в Немецком квартале, и к личности принцессы этот смартфон никак привязан не был. Да и не мог быть привязан, в этом мире у магократов же не было ни паспортов, ни других документов. А свою личность маг подтверждал только клановой аурой.

Сим-карт в этом мире тоже не было, точнее говоря, они были встроены прямо в смартфоны. Но у магократов все они в любом случае были анонимными, ибо для покупки смартфона демонстрировать свою родомагию не требовалось.

Так что выдать местоположение Малого этот звонок принцессы никак никому не мог. Поэтому я и разрешил девушке звонить, если случится нечто важное.

Только вот сейчас это важное случилось очень, очень не во время.

— Алло, — ответил я на звонок принцессы.

В ответ послышались девичьи всхлипы и рыдания.

Вот блин. Даже не блин, а совсем блин. Идеальный шторм.

— Лада, успокойся, — потребовал я, — Что стряслось?

— Малой, он… — пробормотала сквозь слезы Лада.

— Да? Что с ним? Ну говори уже. Успокойся.

— Малой убит, он мертв… Здесь Охранка, — прорыдала в трубку девушка.