47

Ривер вышла из медотсека и направилась в сторону кормы, в машинное отделение.

Кейли ремонтировала корабль всю ночь. Ривер помогала ей как могла, одновременно приглядывая за Уошем и следя за тем, не появились ли поблизости корветы Альянса, но основная нагрузка выпала на долю Кейли, и сейчас она выглядела обессиленной. Темные круги под глазами сливались с пятнами смазки на ее лице.

– Долго еще? – спросила Ривер.

– До того, как «Серенити» будет готов отправиться в путь? – Кейли посмотрела по сторонам, на валявшиеся на полу детали двигателя. – Сложно сказать. Дыры я залатала, так что теперь нужно просто вернуть все на свои места. Часа четыре, может, пять?

– Тебе нужно сделать перерыв.

– Я валюсь с ног, но меня спасет крепкий кофе. Как там Уош?

– Он пришел в себя, но его мозг… – Ривер завращала пальцем в воздухе. – Ходит по кругу. А ты… – Она направила палец на Кейли. – Если ткнуть тебя в грудь, ты упадешь. Тебе нужен тайм-аут. Пойди, вздремни.

Кейли посмотрела на свой радужный гамак и внезапно зевнула, широко раскрыв рот.

– Ну, может, пару минут, – сказала она. – Не больше получаса. Разбудишь меня, ладно?

– Обещаю, вот те крест, – ответила Ривер и перекрестила сердце.

Кейли, шатаясь, добрела до гамака, забралась в него и через несколько секунд уснула.

Вернувшись на мостик, Ривер перешагнула через стальную деталь, отправившую Уоша в нокаут, и села в кресло пилота. Сканер средней дальности показал, что два из четырех корветов Альянса, патрулировавших окрестности Ататы, покинули свои маршруты и двигаются прочь от планеты-тюрьмы. Они прочесывали окрестности по квадратам сетки, двигаясь все дальше и дальше по расширяющейся спирали. Они действовали методично, тщательно, кропотливо. Ривер представила себе двух львиц, которые крадутся по вельду, охотясь на зебр. Рано или поздно корветы почуют запах «Серенити» и выйдут на след.

Обломки грузового корабля класса «левиафан» маскировали «Серенити», но не делали его невидимым. Была неплохая вероятность, что один из кораблей подойдет поближе и заметит его, и тогда «Серенити» станет неподвижной мишенью.

Хотя Ривер беспокоилась и за себя, больше всего ее волновала судьба брата. Да, Саймон заботился о ней, но и она в той же степени присматривала за ним. Ривер все больше понимала, что ее брат не меньше, чем она, нуждается в помощи, и что она, Ривер, может его защитить. Она жалела о том, что сейчас не с ним на Атате. У нее возникло чувство – не догадка, а скорее не дающая покоя уверенность – в том, что ему грозит опасность. Какой-то хищник был рядом с ним, шел по его следам, мечтал о его смерти. Она знала, что Саймон не беззащитен, ведь с ним Мэл, Зои и Джейн – сильные, стойкие и предприимчивые люди. Но никто из них не станет сражаться за него так же яростно, как она. Никто из них не любит его настолько, что готов за него умереть.

– Береги себя, Саймон, – прошептала Ривер.