46
Когда Уош пришел в себя, первое слово, которое он произнес, было «ой».
За этим последовал стон, еще одно «ой» и поток проклятий.
Да сян бао чжа ши де ла ду цзы! Голова болела адски.
Уош прижал ладонь к голове и тут же отдернул, потому что от этого боль стала острее и сильнее. Под ладонью он почувствовал грубую ткань. Бинты. Значит, не мигрень. Хуже.
Он порылся в воспоминаниях, сложил все фрагменты. Он вспомнил ракетный залп по «Серенити». То, как играл в «кто первый струсит» с боевым кораблем Альянса «Бдительный». Взрыв. Он не помнил, как его ранили, но, очевидно, именно это и произошло. Похоже, «Серенити» пострадал, и сопутствующим ущербом стал его пилот.
Моргая, Уош огляделся. Все было мутным, все двоилось. Он с трудом понял, что лежит на койке в медотсеке. Он попытался сесть. Усилие вызвало новую боль, более интенсивную, чем раньше; она, словно молния, зигзагом пролетела через мозг и врезалась в позвоночник. Уош рухнул обратно на койку; у него кружилась голова, его тошнило. Постепенно боль немного стихла, превратившись из белой вспышки в простую раскаленную докрасна лаву.
Чуть позже в поле зрения появилось светлое пятно; Уош понял, что это лицо Ривер Тэм. Оно запрыгало перед ним словно блуждающий огонек.
– Уош, – донесся до него еле слышный голос Ривер, словно с другого конца водосточной трубы. – Ты снова с нами.
– Ривер. – Собственный голос Уоша жужжал в его мозгу словно сверло. – Ты не ранена? А Кейли?
– У нас все в порядке.
– А у «Серенити»?
– У него тоже все хорошо. По крайней мере, будет все хорошо, когда Кейли закончит его чинить.
– Где мы? Где корвет Альянса?
– Мы в безопасности. Мы в укрытии. Временном.
– Я чувствую себя словно теплая куча гоу ши. Меня что-то ударило?
– Внутри пошел дождь. Сильный.
– А?
Ривер изобразила, как некий объект падает на ее голову и она теряет сознание. Затем она проделала это еще несколько раз, еще более выразительно, пока до Уоша не дошло.
– Кусок… кусок потолка… упал на меня? Да?
Ривер прижала палец к носу и кивнула.
– Ага-ага.
– Логично, – сказал Уош. – А от Мэла, полагаю, никаких вестей.
– Не-а.
– Ну, если нужно, я готов лететь за ними.
– Не думаю, мистер Уошберн, – певуче ответила Ривер. – Сколько пальцев?
Напрягая зрение, Уош посмотрел на нее, но не мог сфокусировать взгляд, как ни пытался. Перед глазами все сверкало и плыло, словно он был под водой.
– Э-э… три? – предположил он.
– Неверно. Ни одного.
– Это был мой второй ответ.
– Неправда, – мрачно и уверенно ответила Ривер. – Знаешь, что я вижу, когда смотрю на тебя сейчас?
– Обезьяну верхом на единороге, размахивающую саблей?
– В данный момент – нет. И в любом случае это была не обезьяна, а русалка.
– А что тогда?
– Я вижу человека, которому нельзя доверить и трехколесный велосипед.
Уош не мог этого отрицать. Он почти ничего не видел, а о том, чтобы встать, не могло быть и речи.
– Но кто заберет парней с Ататы, когда им это понадобится?
Ривер подняла руку вверх, словно школьница в классе.
– О! Я знаю ответ.
– Да, Ривер? Кто?
– Ты. Но только если выздоровеешь.
– Точно. А если я не выздоровею?
Ривер снова подняла руку.
– Да, Ривер?
– Я.
– Ты?
– Да. Я отогнала корабль подальше от Ататы, верно?
– Не может быть. Ты?
– А кто, по-твоему, это сделал?
Уош нахмурился. Даже хмуриться было больно.
– Наверное… Не знаю. Ты, серьезно?
– Да, – сказала Ривер. – И я доставлю нас обратно, если ты будешь не в форме. Я могу, честно.
Потрясенному, страдающему Уошу было сложно уложить в сознании слова Ривер.
– Ты можешь?..
– Просто отдыхай, – сказала Ривер. – Расслабься.
Уош лег на койку. Разговаривать было слишком больно.
Отдыхать?
Это можно.
Расслабиться?
В этом он не был уверен.
Зои на Атате вместе с Мэлом, Джейном и Саймоном, и она рассчитывает на то, что Уош их эвакуирует. Он понятия не имел, что Ривер умеет управлять «Серенити», и не знал, какими навыками она обладает. При подлете к планете потребуется уклоняться от корветов Альянса, а эта задача была сложной даже для такого опытного пилота, как Уош. А ведь еще кто-то должен заниматься навигацией и посадкой…
Он надеялся только на то, что успеет выздороветь и сам выполнит задачу.