Глава 21

Княжич Новочеркасский уверенно победил в своём поединке. Сделал это, не пропустив ни одной чистой атаки противника.

Чуть менее зрелищным получился бой Шереметева. Представитель Петрограда (и сын генерал-губернатора этого славного города) просто-напросто «натравил» на противника пять огромных водяных рысей. Ни одну из них противник не смог одолеть и пал под натиском главного фаворита турнира. Сам же Шереметев за весь бой даже с места не сдвинулся.

Третий бой тура оказался полной противоположностью первым двум. Здесь противники (один из которых была девушка) сражались на равных. Сражались долго до полного истощения. В итоге, как раз девушка и победила.

— Ну всё, Аск, твой черёд! Давай иди и сделай всё красиво, — первым напутствовать меня решил Влад.

Как только он замолчал, как обычно, с серьёзным лицом заговорила Юля:

— Удачи, Аскольд.

— Аскольд, ты… — голос Алисы предательски дрогнул. — Главное — береги себя.

Ух… какое неожиданное заявление.

— Берегите себя, Аскольд Игоревич, когда будете феерично побеждать господина Волынского, — взгляд Софьи на миг стал ледяным. Мне показалось, что если бы Волынский-младший сейчас стоял рядом с нами, то он бы превратился в сосульку.

— Непременно. Друзья, спасибо всем за поддержку.

Между боями был пятнадцатиминутный перерыв, чтобы зрители могли обсудить закончившийся поединок, а участники следующего подготовиться к выходу на арену. Меня встретил один из местных слуг, проводил в одну из индивидуальных раздевалок, где затем во все глаза разглядывал моё обнажённое тело, пока я переодевался.

Фу таким быть.

Закончив с переодеваниями, я прошёл по просторному коридору к выходу на арену.

— Аскольд Игоревич, удачи вам во время поединка, — как всегда с равнодушной доброжелательностью произнесли дежурные.

— Благодарю, — легко ответил я.

И через пять секунд один из мужчин плавным жестом позволил мне выйти из подтрибунного помещения.

Здравствуй, арена. Сегодня ты увидишь боль…

Судья представил меня публике. И под громкие рукоплескания я зашагал к центру арены, приветствуя трибуны поднятой рукой.

—… чемпион Северо-Восточной Москвы Кирилл Михайлович Волынский! — через несколько секунд после объявления меня судья торжественно объявил и моего противника.

Стоя в расслабленной позе, я наблюдал за выходом министерского сынка. Внешне уверенный он непринуждённо и любезно кивал трибунам и махал рукой. Вот он подошёл к центру арены и посмотрел на меня.

Во взгляде боярина читались неприязнь и чувство собственного превосходства.

Волынский ещё в момент нашего знакомства показался мне двуличным типом, и ещё тогда, на балу у генерал-губернатора, он излучал слепую уверенность, что он лучше остальных представителей столицы.

— Бой!

Я не стал пытаться использовать стихийный доспех, будет неприятно, если он сам отключится из-за «хромого» контроля. Я мог бы и покров не активировать… Но тогда со стороны мои действия вызвали бы много подозрений.

Хорошо, что «деактивация» покрова проходит без визуальных эффектов.

Волынский моментально создал огненный доспех и, выставив вперёд обе ладони, атаковал меня густым яростным потоком пламени.

Я ввалил всю доступную мне альтеру в облако, сохранив покров. Чувствовал, что облако дрожит — то расширяется, то уменьшается, но альтеры было достаточно, чтобы оно совсем не исчезло под атакой сильного противника.

Держа голову высоко поднятой, я уверенно шагал вперёд прямо сквозь пламя. В этот момент я пытался понять, какой же ранг у Волынского. Вряд ли юноша слабый Мастер. Скорее очень сильный Наставник.

Возможно, по силе он примерно равен Софье.

Хотя, сколько ни пытаюсь, не могу представить, чтобы Троекурова проиграла этому мерзавцу, если бы им пришлось сражаться.

Но плевать! Я выдержу!

Главное — удержать покров подольше, а то опять причёску спалю. И на больших экранах это будет выглядеть подозрительно.

Не прекращая медленно шагать сквозь пламя, я криво усмехнулся, радуясь, что так вовремя вспомнил про необходимость следить за целостностью причёски.

Эх, обидно, что я из-за огня не могу разглядеть лицо Волынского. Злится ли он сейчас? Или шокирован? Я вижу только его размытый силуэт, знаю, что противник, поддерживая мощную технику, остаётся на месте.

И это главное.