Глава 17
После нескольких дней боёв на финальном этапе всеимперского турнира осталось лишь два представителя Москвы. Самая болтливая из нас — любительница боёв с сильными противниками, чемпионка Северо-Запада Виктория Голикова проиграла главному фавориту финального этапа Петру Шереметеву — одному из чемпионов Петрограда и сыну генерал-губернатора «Северной столицы» ещё в третьем туре. Сегодня же, в одной восьмой финала вылетел Александр Серов — чемпион Юго-Запада.
А вот самодовольный сынок Министра вооружённых сил — чемпион Северо-Востока Москвы Кирилл Волынский свой бой проведёт после моего. И есть у меня предчувствие, что он его выиграет.
О фаворитах финального этапа турнира я размышлял, когда переодевался в традиционную одежду под чутким надзором слуги Тихона. Этот дедуля вновь был приставлен «помогать» мне, как и перед моим первым боем. Перед боями второго и третьего тура мне «помогали» другие люди.
После торжественного объявления судьи я вышел на арену под аплодисменты зрителей. Как обычно, меня представляли первым. Полагаю, это происходило из-за моего происхождения. Чтобы на арене ожидал простолюдин противника-аристократа, а не наоборот.
— Её сиятельство княжна Самарская Валентина Ивановна Заболоцкая! — объявил судья.
Хрупкая с виду девушка с русыми волосами, собранными в короткий пучок на затылке, вышла из подтрибунного помещения и сдержанно кивнула зрителям. После этого она уверенно зашагала в центр арены.
Хех, а эта традиционная одежда, состоящая из рубахи и штанов, весьма забавно смотрится на девушках.
Валентина Ивановна молча остановилась напротив меня. Похоже, княжна решила, что неуместно быть вежливой с простолюдином. И всё же она молчаливо признавала мою силу. Я видел в её глазах решимость выложится на все сто процентов в предстоящем бою.
Как я и предполагал, вряд ли эта девушка как-то связана с попыткой подкупить меня. Если за «Борисом» стоит некто из её рода или вассалов рода, то княжна Самарская об этом не подозревает.
И всё же я очень сомневаюсь, что вчера со мной общался кто-то из людей Самарского княжества.
Я отдал воинское приветствие одновременно с соперницей.
— Три! Два! Один! — трибуны считали вместе с судьёй. Голоса зрителей, ожидающих жаркого сражения, будто приятная песня, грели мне душу.
— В бой!
По сложившейся на этом турнире традиции я сразу облачился в стихийный доспех. Но княжна не спешила делать то же самое. Вместо этого она резко развела руки в стороны.
Будто в объятья приглашает.
Хм, да от таких объятий можно превратиться в фарш. Перед Валентиной закружились пять пылевых смерчей. И чем больше смерчи отдалялись от своей хозяйки, тем крупнее они становились.
Я почувствовал, как меня начало притягивать к ближайшему смерчу.
Форкх меня дери, достойная соперница! Достойная техника! А ведь обычно княжна Самарская предпочитала проводить поединки иначе — выигрывает за счёт скорости и точечных атак.
Но сейчас она выдала весьма впечатляющую атаку по площади. И это явно домашняя заготовка! Очевидно же, что аналитики княжеского рода Заболоцких изучили мой стиль боя, взвесили все за и против и решили, что в ближнем бою их юная госпожа вполне может мне проиграть.
Я рванул в сторону, собираясь зайти противнику сбоку. Однако смерчи двигались с невообразимой скоростью. Пять смерчей взяли меня в кольцо, и кольцо это постепенно сжималось.
Сарнитские дебри! Так вот в чём заключается главная опасность этой техники! Смерчи находились от меня на одинаковом расстоянии, так что исходящие от них воздушные потоки притягивали меня одновременно к каждому смерчу.
Иными словами, замедляли и мешали двигаться!
А сами смерчи с каждым мгновеньем всё ближе подползали ко мне, и их структура невероятно быстро менялась — потоки воздуха становились более резкими, вероятно, напи
Форкх меня дери, я ещё не успел коснуться ни одного смерча, а мой стихийный доспех уже пестрит порезами! И пусть я его быстро восстанавливаю…
Пожалуй, пора сделать ответный ход.
Альтера, настало твоё время!
Я выпустил всю собранную альтеру, расширяя и концентрируя невидимое облако. И вот, спустя две секунду ветровые лезвия перестали оставлять следы на моей стихийной броне. Пожалуй, не буду сегодня показать ничего нового.
Из пяти смерчей я уничтожил два и бросился в образовавшийся проход.
Он открылся как раз напротив княжны Самарской.
Девушка отпрыгнула назад, на ней начал появляться стихийный доспех, но активация мощной объёмной техники и управление ей отняло у княжны слишком много сил. Стихийный доспех ветра не успел полностью сформироваться, когда я настиг соперницу.
Благодаря облаку и собственному доспеху я оказался быстрее.
Правый хук в голову!
Левой по печени!
Добивани…
Я остановил кулак возле её белоснежной щёчки и легонько ткнул. Покрова нет.
Княжна нахмурилась, поморщилась и резко подняла руку:
— Признаю поражение!
После этого она сделала шаг назад и, не переставая буравить меня гневным взглядом, отбила воинское приветствие.
Я сделал то же самое. В этот момент судья объявлял победителя, а трибуны восторженно загудели.