Глава 14

Нет, не отсиделись. Но что я мог поделать? Ну, вот что можно поделать с двумя упертыми старыми вояками, да еще и бабами впридачу?! Сейчас мне вспоминать об этом горько и больно. А дни, когда мы скакали под двору под ироничные замечания старой наемницы кажутся настоящим раем. Сейчас я лежу на кровати в небольшом домике, состоящем из трех комнат и кухни, смотрю в потолок и думаю, как я дошел до такой жизни.

Началось все среди белого дня — никаких тебе ночных ниндзя, никаких сложных выкрутасов с проникновениями через дымоход и десантирующихся с летающих ковров спецназовцев. Они просто-напросто одним ударом высадили ворота и ворвались во двор толпой человек в пятьдесят. Даже не бандиты — обычные наемники, которых наняли для штурма некого объекта.

Мы в это время были дома — обедали, сидели за кухонным столом, и только потому сумели уцелеть в первые же минуты начавшейся вакханалии. Аурика метнулась к двери, закрыла ее на засов, но мы уже поняли, что дело наше совершеннейшая дрянь. Будь мы хоть косая сажень в плечах и силы богатырской, но против полусотни опытных бойцов выстоять нет никакой возможности. Пулемет бы сюда, тогда — да. И гранат десятка два. А без этого — шансы наши точно ниже плинтуса.

Я ничего не сказал моим соратницам — все и так ясно, зачем лишний раз сотрясать воздух. Они и сами все прекрасно понимали. И сдается мне — чувствовали свою вину. Не послушались! Не сделали по-моему! Вот и меня подвели под монастырь.

А теперь осталось только одно: «Наверх все, товарищи, все по местам…» Когда я слышал эту песню — в горле першило. Думалось — а я бы смог вот так, зная, что другого пути, кроме как на тот свет у меня больше не имеется? Смог бы биться до последнего патрона, последнего снаряда, не имея никакой надежды на спасение? И не мог дать никакого ответа. Себя ведь обмануть невозможно…

А потом случилось так, что я все-таки прошел этой дорогой. Один раз уже прошел. И похоже, что придется пройти ей и еще разок. Не хочется, черт возьми, ой, как не хочется! Не нравится мне эта дорожка, но только куда денешься, если так легли карты? Женщин я не оставлю, это без всякого сомнения. Ну а тогда…что тогда? Понятно — что тогда.

— За мной! — скомандовала Селена, и почти бегом рванула туда, где у нее находился арсенал. Облачились мы за считанные минуты, подгоняемые тяжелыми ударами в дверь и воплями разгоряченных агрессоров. Сдается, что большинство из них были или под градусом, или хорошенько накурились шмали. Вопили, будто как стадо разъяренных бандерлогов.

Все сборы у нас заняли минуты две, не больше. Кольчуги, оружие, в пояса — все деньги, что могли унести без ущерба для скорости движения. На шею — амулеты физической и магической защиты. Мне — тоже, все-таки я боевая единица, а не просто погулять вышел.

Договорились о боевом строе. Впереди идут Селена и Аурика, я прикрываю им спину и стараюсь не попасть под удар копья — само собой, основным их оружием будет копье с мечевидным, или листовидным наконечником. Как хочешь назови, но это похожее на вытянутый лист обоюдоострое лезвие не что иное, как меч, насаженный на длинную рукоятку. Хочешь — издалека пыряй, хочешь — коли в упор. И так и эдак хорошо — тебе, но не врагу.

Ну, вот и все. Кончилась моя славная житуха. Вперед, и с песней! Но прежде…прежде как следует постреляем.

Пока эти придурки опомнились, мы успели положить трех человек — двух из них свалил я. Остальные или разбежались, или были прикрыты амулетами физзащиты. Кстати, впервые видел как этот самый амулет работает: хлопнула тетива арбалета, болт летит в глаз противнику, и…огибает цель, отлетая далеко в сторону! Никаких спецэффектов, никаких искр и лазеров пиу-пиу, просто болт проходит мимо так, будто вместо рук у меня корявые грабли. Забавная штучка, этот амулетик…нравится он мне!

Некоторое время штурмующие отсиживались вне зоны досягаемости, но потом видимо решили, что надо ситуацию как-то выпрямлять. И первое, что сделали — выслали парламентеров. Ну это и понятно — пока тут идет бла-бла, можно зайти с другой стороны дома и попробовать вломиться через окна второго этажа. Дом двухэтажный, первый этаж почти без окон — окно имеется только в кухне, и то маленькое. Видимо тут главным критерием при проектировании этого здания была его безопасность. Ничем другим такое странное его построение я объяснить не могу.

Селена вела переговоры, которые я не слушал, а мы с Аурикой полезли даже не на второй этаж, а на чердак — тут на все четыре стороны выходили небольшие оконца, открывающиеся на бронзовых петлях. Отсюда прекрасно видно — кто куда полез и какие зловещие козни нам строит этот поганец. Так что за свою самонадеянность поплатились еще двое крутых парней. Вернее, двое — это наповал, третий вроде как уполз. Рука Аурики дрогнула и болт воткнулся ему не в макушку, а в плечо возле ключицы. Но то, что он теперь не будет участвовать в штурме — это без всякого сомнения. Минус шесть.

Толпа снова попряталась. Никто никуда не бежал, никто нас не беспокоил — похоже, что получив крепкий отпор наемники задумались — а что же теперь в конце-то концов им делать? Патовая ситуация!

И мы задумались. Еще пару раз пальнули по опрометчиво высунувшим свои «грабли» наемникам, и даже вроде как разок попали (кто-то вскрикнул и вроде как застонал), но было совершенно ясно — еще минут десять, пятнадцать, и нас начнут выкуривать по-настоящему. Нам нужно прорываться. У ворот стоит боевой маг, который только и ждет команды начать раскатывать дом по камешкам, вдоль стен прячется толпа боевиков, которые ждут, что боевой маг высадит двери в дом, и перспективы у нас нет совершенно никакой.

Тихо-тихо мы спустились в кухню, к выходной двери, Селена вытащила из креплений брус, блокировавший вход, мы построились так, как договорились, и Аурика распахнула дверь.

Мне почему-то не было страшно, только кровь стучала в голове молотом, да в душе вдруг возникло чувство сродни наверное тому, что чувствовал перед боем самый настоящий берсерк! Я знал, что смерти нет, что даже если я умру, то…все равно не умру. Пусть я и не буду помнить о прежней жизни, но моя душа все равно будет жить в каком-то новом теле. И это я знал точно, однозначно, наверняка!

Первой пала Аурика. Очередная стрела из лука вонзилась ей в спину, прямо под правую лопатку, разминувшись со мной буквально на считанные сантиметры. Похоже, что метили в меня, а попали в мою женщину. Она едва не упала, когда стрела толкнула ее в спину, но устояла на ногах и продолжала бежать, а когда навстречу ей выскочили трое боевиков — мгновенно вступила с ними в схватку. И свалила двух, одному распоров горло, другому выпадом вонзив наконечник копья прямо в подбрюшье. Третьего свалил я, выстрелив в него из арбалета и вогнав стрелу ему в левый глаз.

Селена в левой руке держала копье и три дротика, которые по очереди метнула правой рукой с такой скоростью, что это походило на автоматную очередь. Вот сейчас она держит в руке дротики, и вот — они уже в воздухе и находят каждый свою заветную цель. И не промахнулась ни разу. А затем обрушилась на стоявшую перед ней толпу наемников с такой яростью, что те невольно попятились, чем создали иллюзию того, что мы еще можем прорваться из оцепления. Но это была лишь иллюзия. Аурика захлебывалась кровью из пробитого легкого, Селена хромала, отмахиваясь от толпы наседавших на нее сзади и спереди боевиков, и только я был цел и невредим, одежда немного пострадала, пробитая пролетевшими близко к телу стрелами и рассеченная прошедшими мимо острыми клинками. Я уклонялся, вертелся, как юла, кувыркался, подкатываясь ближе к вооруженным копьями противникам, и бил, бил, бил! Бесполезный арбалет я уже бросил — заряжать его нет времени. Так что в руках у меня были два длинных обоюдоострых кинжала, формой напоминающих скифские акинаки. Ими можно и колоть, и рубить, что я и проделывал со всей своей яростью пролетарского гнева.

Не было мысли убежать, спастись, не было мысли сдаться — боже упаси! Только бы сохранить боеспособность, только бы подольше продержаться на ногах, и нанести как можно больше ударов самонадеянному врагу! И мне это удавалось. Скольких я ранил и убил — не знаю. Кто считает поверженных врагов в страшной сече? Если только мультяшно-киношные персонажи вроде гномов и эльфов. Здесь же был самый настоящий бой — с брызгающей на тебя красной, пахнущей железом жидкостью, с вонью рассеченных, выпавших из живота кишок, с дикими криками умирающих, и с осознанием своей полной беспомощности и обреченности.

Я видел, как из груди Селены вышел окровавленный наконечник копья, и я убил того, кто это сделал. И убил всех, кто был рядом. Вот только ей уже ничего не поможет. С такими ранами живут максимум пару секунд.

Я видел, как Аурика, стоя на одном колене парирует удар копья и наносит ответный укол, но эта картина меня не взволновала — эмоции выключились так, будто кто-то нажал тумблер у меня на затылке. Не чувствуя усталости, боли, страха, я кружился в кровавом вихре, и знал, что еще один удар…два…три…десять! И чужой, грязный клинок, выпачканный в земле и нечистотах вонзится мне в сердце, и хуже того — в живот (лучше бы сразу, наповал!), и кончится мое новое приключение — так, в общем-то, особо и не начавшись.

А когда услышал голос Аурики, то вначале даже не понял, что именно она мне кричит. А кричала она вот что:

— Беги! Беги, демоново отродье, и отомсти за нас! Отомсти!

И тогда я побежал — не раздумывая, на рефлексах, за годы войны привыкнув подчиняться своему командиру. Кувыркнулся под ноги одному боевику, вспоров его от паха до пупка движением снизу вверх, толкнул его на другого, как тараном пробивая себе дорогу, и побежал — со всей мощью своих длинных воркских ног, натренированных неделями ежедневных занятий. Бежал так, что догнать меня наверное не смог бы и хороший скакун, ибо человек, у которого есть цель, и в душе которого бушует пламя — способен очень даже на многое.

И так я бежал около получаса — со всей своей возможной скоростью, меняя направление бега и не останавливаясь ни на секунду. Хорошо бежал, Аурика и Селена были бы мной довольны.

Меня спасли наверное и скорость моего бега, и моя невозможная удача. Стрелы пролетели мимом, болты не затронули, а среди нападавших не было ни одного бегуна, способного со мной состязаться. Все-таки в том, что я оказался в теле ворка были свои огромнейшие преимущества. Не зря ворки в этом мире считались непревзойденными бегунами. Длинные ноги, могучие легкие, выносливые мышцы — вот тебе и получится ворк. Или бегун из племени тараумара.

Читал я про это племя в старом журнале «Вокруг света». Там рассказывалось о том, что охотники племени тараумара охотятся не совсем обычным способом: они выбирают себе жертву, например какую-нибудь антилопу, и бегут за ней следом пока та не упадет от усталости. А когда дичь упала — просто перерезают ей горло. Я где-то потом читал, что из этого племени вроде как были выходцы, выступившие на олимпийских играх, и занявшие призовые места. Точно в этом не уверен, но мне кажется — где-то такое читал.

До ночи я прятался в кустах за промышленным кварталом — чего-чего, а в промзоне хватает пустырей, заваленных всяким ненужным барахлом, и средневековье в этом совсем даже не исключение. А когда настала ночь, пошел искать единственное доступное мне убежище, домик, который приготовили себе запасливые и продуманные женщины.

Эх, если бы они меня сразу послушались! Если бы поверили в то, что я не ошибаюсь! Господи, ну как же это все случилось?! Аурика…я к ней уже привык — и как к другу, и как к любовнице. Да и старуха мне честно сказать нравилась. Боевая, настоящая воительница! И вот так глупо погибнуть…

Впрочем, я в своей жизни не раз видел, как погибают настоящие бойцы, и как ни странно — в результате их же глупых ошибок. Ошибаются все, нет людей безупречных. Главное, чтобы эти самые ошибки не стали фатальными — вот как сейчас.

Но мне некогда расслабляться, некогда пускать слезу. Успею еще — когда заползу в нору и вспомню, как оно все случилось. И будет очень жаль, если рядом не окажется бутылка с крепким вином. Сейчас в самый бы раз хорошенько нажраться — до беспамятства, до полного моего «выключения».

Дом меня пропустил, я без проблем в него вошел, и не зажигая светильника, практически на ощупь нашел лежанку и плюхнулся на нее, с трудом стянув с онемевших ног свои неизменные трофейные сапоги. Перед глазами стояла картинка — Аурика из последних сил отбивается сразу от четырех противников. Грудь, плечи, лоб ее залиты кровью, и совершенно определенно можно сделать вывод — ей осталось быть на этом свете считанные секунды.

А еще вдруг вспомнилось тело в черном длинном балахоне, напоминающем балахон лекаря-мага, который некогда лечил Аурику. В теле торчал один из дротиков Селены, и я поразился — как она сумела сразить мага? Ведь он был прикрыт амулетом физзащиты! Уверен — точно был прикрыт! Но Селена все-таки умудрилась его подбить. И эти скорее всего меня и спасло. Если бы маг остался жив — я бы никуда не смог убежать. От стрелы можно уклониться, от копья, но от магии?! Спасибо тебе, старая воительница! Жаль, что не смогу тебя похоронить. Но памятник я тебе поставлю, это точно. Такой памятник, что столица содрогнется, вспоминая эти события! Плевать, во что это встанет — я приложу все усилия, потрачу все деньги, что у меня есть, но отомщу! Теперь меня ничего не держит. А воевать я умею. Разведчик, диверсант — он и в этом мире диверсант. Как говорится — умение не пропьешь!

Но пока надо отдохнуть. Завтра все обдумаю как следует. Не буду пороть горячку. Все разложу по полочкам, составлю план, а уже потом… Кто там сказал, что один в поле не воин? В поле — не воин. А вот в городских джунглях — запросто. Очень даже воин. Никакой пощады, никаких сомнений!