Глава 12

Мне снится сон, что я лежу на своей койке в казарме, и вдруг сработала система оповещения — «Тревога! Тревога! Тревога!». Вопит сигнал, моргает красная лампочка, и я знаю, что должен вскочить, и как можно быстрее. Но одновременно знаю, что никакой казармы нет, что я — это уже не я, и что не может быть ни сирены, ни красной лампочки, потому что в мире средневековья и лампочек-то никаких нет!

— Вставай! Кто-то в ворота ломится! — знакомый голос поднял меня лучше всякой сирены. Голос с хрипотцой, жесткий, как железом о железо. Прыгаю с кровати, и сразу хватаюсь за арбалет. Взвожу, накладываю болт, в левую руку беру длинный острый кинжал…готов! На мне только полотняные штаны, которые служат мне и как исподнее. Я так и не научился спать голым, хотя уже знаю, что многие в этом мире так и спят — раздевшись донага. Жарко! Но не могу себя заставить спать именно ТАК. А вдруг драка? Вдруг бежать? И что, я буду скакать нагишом, потрясая гениталиями перед обалделым врагом? Ну, типа он удивится могутности моих причиндалов, и сам сдастся?

Сую ноги в растоптанные сапоги, и…я готов к сече, если она предвидится, конечно. Но старуха зря кипешиться не будет, если Селена подняла меня — значит, что-то на самом деле случилось.

Идем к воротам. У старухи в руках два меча — боевые, темного металла с радужными разводами — дамаск, если по земному говорить. Чего-чего, а кузнечное дело здесь развито очень даже хорошо. Клинки делают — как мне кажется, лучше земных.

Впрочем — очень даже не кажется, потому что на Земле магии нет, а здесь — более чем достаточно. И кузнецы легко и свободно ей пользуются, даже не будучи магами. Заклинание можно купить — практикующий маг заключает его в так называемый артефакт, то есть во что-то вроде аккумулятора заклинаний различной емкости, и переносит к месту инициации. В нужный момент или говорит Слово, или нажимает нужное место на артефакте, и тот выдает это самое заклинание, впитывающееся в искомую цель.

Нормальная такая бытовая магия — ничего удивительного. Для Селены ничего удивительного, а для меня, земного жителя — просто сказка и ничего более. Конечно же. я стараюсь не выдать своего удивления когда слышу о бытовой магии, или вижу ее воочию (светильники, холодильный артефакт, защитные амулеты) — ну как так, человек не знает самых простых бытовых вещей! Ну это все равно, как если бы земной житель никогда не видел электролампочки, телевизора и автомашины — странно, дико, и вообще — нормален ли этот тип? Конечно же, я базирую свои странности на потере памяти, и всякой такой латате, но лучше все-таки не привлекать внимания к своему незнанию реалий мира вокруг меня. Даже при Селене, которая уже привыкла к моим странностям. Вот если бы память носителя работала нормально, без задержек, лакун и других странных вывертов — я бы ничем не отличался от обычного…нет, все-таки не человека — ворка.

Ворк — это не совсем человек. Как оказалось — ворк отличается от человека. Обычного человека. Можно сказать — ворк, это мутировавший человек. Хотя…может как раз наоборот? Человек — это мутировавший ворк, только мутировавший в худшую сторону.

— Кто?! Чего надо?! — холодно спросила Селена, стоя у калитки и прислушиваясь к дыханию за забором. На ее слова ответом был стон, а потом — хриплый, сбивчивый шепот:

— Я это…открывай…скорее! Я ранена!

Селена не охнула, не изменилась в лице, но как-то особенно вздохнула — глухо, глубоко, взахлеб. Через три секунды калитка была открыта, и в нее ввалилась Аурика — бледная, с лицом, покрытым крупными каплями пота, с темными пятнами на груди и штанине. Она буквально повалилась вперед, ничком, и я едва успел ее поймать невольно крякнув от напряжения. Женщина оказалась совсем не легоньким цветочком, весила, как здоровый взрослый мужик. Может потому, что потеряла сознание? Люди в бессознательном состоянии и трупы почему-то весят гораздо больше, чем живые и бодрые. Проверено, и не раз.

Месяц назад я бы под такой тяжестью сразу бы и полег как озимые под осенним дождем. Но теперь — перехватился поудобнее, взвалил «груз» на плечо и мушкой хлопотливой поволок женщину в дом. На полусогнутых, но в общем-то без особых проблем. Все-таки тренировки не прошли даром, и бабкины снадобья тоже помогли. А еще — великолепное сытное питание, на которое Селена не жалела денег. Моих денег.

— Сюда, сюда клади! — каркнула Селена, указывая мне на широкую лавку, похожую по ширине больше не на лавку, а на целую деревянную кровать — Осторожно, головой не ударь! Стягивай сапоги и штаны! Да стягивай, чего встал?! Голых баб не видел, что ли? Тьфу! Может и не видел…забываю, кто ты такой. Ладно, давай, давай быстрее!

Пока я стягивал с Аурики штаны (под ними оказалось что-то вроде трусиков, нечто среднее между набедренной повязкой и трусами), Селена успела стащить с женщины рубаху, потом кольчугу, потом снова рубаху — уже нижнюю, и я убедился в двух моментах: во-первых, Аурика была довольно-таки тяжело ранена. И как она еще и шла с такими ранами — непонятно. В ранах торчали кончики арбалетных болтов, и эти снаряды должны были причинять ей невыносимые страдания. Скорее всего, она оставила их в ранах потому, что если сразу вынуть болты — начнется кровотечение, от которого она сильно ослабеет. А так — раны заткнуты, сочится кровь, но не в таком количество, чтобы хозяйка красной жидкости свалилась с ног от кровопотери. Но как же это должно быть больно! У меня аж в животе захолодело, когда я представил эту боль. И еще — а чем она бы их вынула? Без щипцов похоже что здесь не обойтись.

А во-вторых, я убедился в том, что здешняя магия омоложения достигла очень даже впечатляющих высот! Селена мне уже рассказала о том, что и Аурика прошла курс омоложения у мага-лекаря, так что теперь я созерцал результаты такового вмешательства в организм. И оно меня все-таки удивило. Если лицо этой женщины при ближайшем рассмотрении выглядело лицом тридцатилетней женщины (не знаю, почему так — что, нельзя было убрать морщинки у глаз?), то тело не дотягивало и до возраста двадцати лет. Передо мной собственно лежала спортсменка лет семнадцати-двадцати, крепкогрудая, с плоским животом, сухими красивыми ногами, тонкой талией и в меру широкими бедрами. Фитоняшка — по-другому и не скажешь.

И еще, сразу же бросилось в глаза отсутствие волос на теле — а я ждал чего-то такого…хмм…дикого! Волосяные джунгли! Как там это называется у жирных и не очень земных идиоток, не бреющих ноги и подмышки, отращивающих между ног мочалку длиной до колена? А! Бодипозитив. Вот как это называется. Так вот — здесь никакого тебе бодипозитива. Гладкое, будто отполированное тело без единого волоска. Волосы только на голове, да и то совсем короткие. И это все мне показалось странным. Но после краткого размышления, понял — ничего странного. Было бы глупо разводить на своем теле буйный сад, чтобы там завелись всякие нежелательные обитатели. Проще говоря — в мире, где вши нормальное явление и для нищих, и просто для тех, кто не любит утруждать себя постоянными омовениями — гладкое, выбритое тело хоть какая-то гарантия от появления лобковых и других видов вшей. Гигиена, однако, никакого гламура. Наверное.

— Выдергиваем? — спросил я, прикидывая, чем можно уцепиться за кончик арбалетного болта.

— Не вздумай! — шикнула на меня старуха, и опоясавшись своими мечами, порывисто шагнула к выходу, но тут же остановилась — Накрой ее покрывалом, вон тем, с полки! Жди меня, от нее не отходи! Я за лекарем, постараюсь побыстрее вернуться. Если полезут…вон там арбалеты, мечи, кинжалы — ты знаешь, где все лежит.

Селена не сказала, что именно полезет — но разве это имело какое-то значение? Кто бы ни полез, мне все равно придется с ними драться. А зачем тогда тратить время на объяснения?

Калитка ворот хлопнула закрываясь, мелькнула голубоватая вспышка — забор встал на режим охраны. Именно он вопил и сигналил, когда мне во сне привиделась армейская служба. Хорошее изобретение — этот самый забор, без ведома хозяина никто во двор не попадет. Что-то вроде земной автомобильной сигнализации. Если когда-нибудь у меня здесь будет свой дом — не пожалею денег, выделю сумму вот на такое полезное изобретение.

— Охх… — послышалось со скамьи, и я заторопился, хватая с полки покрывало. Задумался — стоял над голой бабой и думал о том, какую сигналку поставлю в свой дом! Ну не смешно ли!

— Ты?! — Аурика посмотрела на меня мутным взглядом, когда я ее накрывал, моргнула несколько раз, расслабилась — Дошла! Все-таки дошла. Думала — не дойду. Сидела в кустах до ночи, а потом пошла. Чтобы не привести к вам топтунов. Эх, ворк…вот ты устроил нам жизнь! Все сломал! Все уничтожил! Ты хоть понимаешь, что наделал?

Я вздохнул, пожал плечами и покаянно повесил голову, упершись взглядом в пол:

— А я чо…я ничо! Откуда знал? Прости…

— За тобой должок — криво усмехнулась женщина — Во-первых, за то, что всех нас убил. Во-вторых, за то, что стоял и разглядывал мои сиськи. Понравились?

— Очень! — сознался я со всей искренностью шестнадцатилетнего парня — Замечательные сиськи! И все остальное.

— И все остальное… — эхом откликнулась Аурика, усмехнулась, застонала, и…снова потеряла сознание. Я пощупал ее лоб — он был горячим, очень горячим! Температура за сорок, точно. Ей бы сейчас укольчик антибиотика, да жаропонижающее, да…много чего еще. Например — систему с глюкозой, чтобы восполнить потерю крови и подкормить. Но ничего нет. Совсем ничего. Вот когда понимаешь отличие средневековья от развитой Земли. Тут сдохнуть можно от самой что ни на есть незначительной ранки — как можно жить без антибиотиков?

Скоро я узнал — как. Лекарем оказался высокий худой мужчина с лицом, на котором было написано застывшее как в мраморе презрение ко всем тем, кто не обладал магическими способностями. Насколько я понял, это был тот самый лекарь, который не имел патента на работу с клиентами, и который брал меньше, чем все остальные лекари и работал в основном с криминальными элементами. Ну и всеми теми, кто умеет держать язык за зубами — такими как Селена, к примеру. Звали его Маоран — я слышал, как старуха его назвала.

На меня он демонстративно (даже слишком демонстративно) не обратил никакого внимания, и прежде чем приступить к лечению, получил от Селены мешочек с монетами, которые высыпал на стол и тщательно пересчитал. Ему было плевать, что на скамье лежит умирающая женщина, что люди вокруг с ненавистью смотрят на то, как он пересчитывает свой гонорар. Ему, похоже на то, было плевать на все и на всех — кроме себя, великого и любимого.

Но дело он знал, в этом ему не откажешь. Первое, что сделал — достал из своего саквояжа что-то вроде плоскогубцев, пошептал над ними, над Аурикой, а потом легко, будто это не составляло никаких усилий, вынул арбалетные болты из раны воительницы. Хлынула кровь, буквально забила толчками, как вода где-нибудь в лесном роднике. Но лекарь кровотечение остановил за считанные секунды (три секунды — я засек время) — просто приложил ладони, и кровь перестала течь.

А потом сделал то, чего я никогда в жизни не видел: ладони лекаря засветились, излучая неяркий, но видимый даже в свете магического фонаря свет, он приложил руки к телу Аурики и замер так, закрыв глаза и сделавшись похожим на медитирующего йога. Женщина вздрогнула, по ее телу прошла судорога, но…скоро расслабилась, порозовела и стала похожей на саму себя — только месяцем раньше, такой, какой я ее увидел в первую нашу встречу. А когда лекарь отнял руки от Аурики, а увидел на месте ран едва заметные светлые отметины, которые скорее всего недели через две без лупы и не заметишь. И мне вдруг стало ужасно завидно…эх, если бы и я так мог! Если бы я обладал лекарской магией!

Никаких расшаркиваний и рассыпаний в благодарностях — как пришел, так и ушел. Только перед уходом Селена успела ему сказать, указывая на меня:

— Запомни его. Он может приходить и без меня. Обслужишь его. Это мой человек, надежный.

Маг даже не кивнул. Просто смерил меня взглядом и отвернулся. Похоже, что он и в лучшие свои годы не отличался особой вежливостью и любовью к людям, а путь изгоя его уже совершенно испортил. И мне кажется, я знаю, почему именно так, а не иначе. Маги в этом мире считаются элитой вроде аристократов или мелких дворян, и вот так взять, и опуститься на самое дно? Чтобы обслуживать всякую криминальную шваль? Это ли не полное крушение всех жизненных планов? Всех мечтаний?

Интересно, за что его наказали, за что запретили заниматься лекарской деятельностью? Преступный врач? Здешний доктор Менгеле? А что, очень даже может быть. Впрочем — это не мое дело. Не мое — пока он мне не стал вредить. Или моим друзьям.

Друзьям?! Хмм…и откуда у меня вдруг завелись друзья в этом мире? И могу ли я считать другом Селену? Не знаю. Хочется считать, что она все-таки мой друг. Хотя я ее и знаю-то всего-то ничего… месяц. Но вот бывает так, как на войне — и знаешь человека совсем не долго, и вроде нет особых оснований считать его другом, а вот поди ж ты…чувствуешь, что это тот человек, на которого можно рассчитывать в трудную минуту. А разве тот, на кого можно положиться в трудную минуту и не есть твой друг?

Друг — это не тот, кто с тобой выпивает и встречает вместе праздники. Или — не только тот. Друг, это тот, кто не бросит тебя, когда тебе прострелят ногу, и будет вместе с тобой отстреливаться до последнего патрона.

Друг — это тот, кто когда ты упал в финансовую пропасть даст тебе денег взаймы даже без твоей просьбы, и скажет: «Отдашь, когда сможешь. А не отдашь — да и хрен с ними!».

И друзей много не бывает. Хорошо, если они у тебя вообще есть. А после сорока завести друга практически невозможно. Слишком уж ты становишься мудрым, проницательным и настороженным. Ибо душа уже обожжена предательствами и подлостью человеческой.