Глава восьмая

Пробуждение было тяжёлым. Нет, с похмельем я никогда проблем не испытывал, организм молодой, крепкий, но сейчас даже его слегка сломало. Открыв глаза, я провёл подробный анализ своих ощущений, сделав в итоге несколько выводов. Первый: я жив, что несказанно обрадовало. Второй: голова чудовищно болит, чувствуется тошнота и отвратительный привкус во рту, сильно хочется пить, но встать смогу, наверное. Третий: вставать не хочется, но выхода нет, пиво есть пиво, в туалет хотелось нестерпимо, если промедлить ещё минут десять, может выйти конкретный конфуз. А потому надо встать. Напрягая все силы, я кое-как сполз с кровати, встал на четвереньки, а потом с кряхтением выпрямился, словно далёкий предок человека, переходящий к прямохождению. С трудом сфокусировав взгляд, разглядел Жанну, которая сидела в противоположном углу комнаты и кормила кашей Андрея, парень был, наверное, единственным, кто хорошо себя чувствовал в это утро.

— Если хочешь, — сказала Жанна, — вон там кувшин с элем, если сразу не вывернет, то полегчает.

Сама она, как я понял, лечиться не стала, состояние её было немногим лучше моего, ложкой в детский рот попадала через раз. Кувшин с элем обрадовал, эль, в отличие от местного пива, алкоголя содержал мало, не больше трёх процентов, при этом прекрасно утолял жажду. Собственно, в дороге мы только его и пили, поскольку местная вода доверия не внушала. Вот только после вчерашнего вполне могло вывернуть, поскольку организм теперь любую жидкость рассматривал, как отраву.

Подняв кувшин с чёрной жидкостью, я осторожно трясущимися руками налил в кружку около полулитра. Теперь попробую выпить. Алкогольный запах, смешанный с запахом жжёного зерна защекотал ноздри, желудок угрожающе напрягся. Задержав дыхание, я начал пить. Поначалу наступило облегчение, язык обрёл способность шевелиться, губы уже не трескались при попытке открыть рот. Но, стоило мне отставить кувшин, как сразу же навалилась жуткая тошнота, пришлось сложиться пополам и дышать неглубоко, сглатывая наполняющую рот густую слюну с сильным привкусом соды.

— С печенью нелады? — участливо спросила Жанна.

— Всё… нормально… — произнёс я чужим голосом в перерывах между приступами. — Сейчас успокоится.

Через пару минут мне действительно полегчало. Тошнота пропала, головная боль стала гораздо тише, зато вернулось опьянение, эль растворил остатки вчерашнего алкоголя в пищеварительном тракте и позволил им усвоиться.

— Дай сигарету, — попросил я, вернувшись из отхожего места и вальяжно откидываясь на стуле.

— Ты же не куришь. — удивилась она, но всё же бросила на стол пачку красного «Винстона».

— А сейчас закурю, захотелось мне, — непослушными пальцами я выудил хвостик сигареты, вставил его в рот и прикурил от масляного светильника, который ночью забыли погасить, благо, резервуар с маслом был большим, хватило на всю ночь. От ядрёного дыма защекотало ноздри, но кашлять я не стал. Вместо этого допил эль и снова затянулся. По телу медленно разливалось блаженство. — Как там наши?

Жанна выглянула в окно, откуда открывался отличный вид на нашу команду, и начала комментировать увиденное:

— Так, Лёва блюёт, Карик его держит, Модест пытается умыться, у него ничего не получается, ведро опрокинул, весь мокрый, Флип лежит пластом на соломе, признаков жизни не подаёт, всё-таки напоили вчера. Кирилла чего-то не вижу, Доцент выглядит, как огурчик, то ли вчера выпил мало, то ли уже хорошо похмелился. Сейчас пойдём к ним.

Отправиться в путь мы смогли только после обеда, да и то потому, что обслуживающий персонал пил отдельно и такого изобилия спиртного им не досталось. У охраны опохмел плавно перетёк в повторную пьянку, пресечь которую Кирилл смог только самым радикальным способом — отобрав спиртное и разогнав всех по фургонам. Теперь мы снова двигались в сторону моря, ветер становился всё прохладнее, запах моря всё сильнее, да и за ближайшим лесом видны были блики, солнце отражалось от водной поверхности.

Здесь был густонаселённый край, разбойники отсутствовали, как данность, а потому, отставив карабин в сторону, я просто расслабился и смотрел на окружающий пейзаж. Тот, впрочем, уже давно надоел и не только мне. Деревья хвойные, деревья лиственные, дом деревянный, дом кирпичный, луг с косарями, поле с озимыми посевами, озеро, болото, снова лес, снова поле, снова дом. И так до бесконечности. Ничего нового. Видимо, прав был Модест вчера, когда говорил, что приключения наконец-то закончились. Теперь только скучная дорога на север. Хотя нет, там ведь ещё где-то лес с призраками.

А вечером, почти на закате, показался город, настоящий город, похожий на тот, в котором погуляла чума, только больше раза в четыре. Даже отсюда видно было, что город портовый, дорога к городу лежала на возвышенности, а потому можно было, издали заглянув через городскую стену, увидеть мачты кораблей.

На воротах нас остановили, но Флип, по-прежнему помирающий от похмелья, предъявил какие-то бумаги, при виде которых стражники тут же подтянулись и убрались с пути, пожелав хорошего отдыха.

Караван разместили на постоялом дворе, это была уже не придорожная забегаловка, в которой мы провели предыдущую ночь, а настоящая гостиница. Пять звёзд, с учётом эпохи. Фургоны загнали в большой отстойник, лошадей распрягли и отвели в конюшню, Флип с Кириллом отправились договариваться о найме кораблей, а нас оставили в харчевне, предупредив, чтобы не напивались раньше времени.

Напиваться в этот раз никто не стал, а вот отдать должное местной кухне было можно. Всё то же жареное мясо, всё та же каша, да ещё густой жирный суп, отдалённо напоминающий борщ, варёные в мясном бульоне овощи. Я ещё подумал, что мы рано расслабились. Очень рано, преодолели меньше половины пути, пусть и с небольшим опережением графика, а уже повесили оружие на гвоздик. Потом, когда снова окажемся на диких землях, будет трудно.

Вернувшийся примерно через час Кирилл сообщил нам следующее:

— Наняли две баржи, отплытие завтра вечером, фургоны должны разместиться, плавание, как мне пообещали, будет безопасным, займёт почти двое суток. Так что запасаемся сухим пайком и средствами от морской болезни.

— А дорого нам это удовольствие обойдётся? — спросила между делом Жанна.

— На конечной сумме скажется незначительно, мы сегодня на шлюх больше потратим.

— Вам бы только шлюх, — фыркнула девушка.

— Так ты тоже в прошлый раз одну заказала, — ехидным тоном напомнил ей Модест. — Все просили шоу показать, а ты её в комнату утащила и закрылась.

— Не на что там смотреть, — ничуть не смутившись отозвалась Жанна, — в этот раз обойдусь, с ребёнком надо сидеть, и так вчера напилась и его одного оставила, нельзя так.

Когда мы отправились искать себе развлечений, уже наступила глубокая ночь. Осень уже настойчиво стучалась в двери, темнело всё раньше. Идти нам далеко не пришлось, публичный дом был совмещён с гостиницей, только вход имел с другой стороны, но гостям, желающим поразвлечься, хозяин открывал специальный проход, возможно, чтобы господам не афишировать свой поход в бордель. Мы снова заняли с Жанной один номер, девушка явно мне благоволила, а вот остальные члены команды смотрели кто с завистью, а кто с откровенной насмешкой.

Жанна, как и обещала, осталась в номере, пожелав мне приятно провести вечер. Маленький Андрей расположился на второй кровати, но спать пока не собирался, активно скакал и грыз какую-то печеньку, явно принесённую из нашего мира. Вообще, парень попался активный, хорошо ходит, говорить пытается, в том числе и по-русски, и везде тянет руки. За таким глаз да глаз нужен, как говорится, далеко пойдёт, если рано не посадят.

А я направился к остальным. Проход в соседнее заведение был относительно незаметным, создавалось впечатление, что о нём мало кто знает, видимо, хозяин гостиницы не желал иметь ничего общего с сомнительным бизнесом. Хотя, допускаю, хозяин там и там один.

В просторном помещении с множеством мягких диванов я быстро отыскал своих. Найти их было несложно, именно в том месте стоял столбом табачный дым, хотя курящих у нас в команде всего трое, но дымили они, как заводская труба.

Диваны были сдвинуты вокруг низкого столика, на котором стояли кубки с вином и немудрёная закусь из сушёных фруктов и орехов. Самый минимум, только для того, чтобы гости могли горло промочить в процессе основных развлечений. А с основными всё было просто отлично, мои коллеги по опасному ремеслу уже вовсю тискали доступных девок, а Лысый так сразу двух, как говорится, мал клоп, да…

Попутно присмотрелся к самим девкам, ожидая увидеть страшных бабищ, возрастом хорошо за сорок и незнакомых не то, что с косметикой, но и с регулярным мытьём. К счастью, я сильно ошибался. Не скажу, что все работницы были модельной внешности, но и откровенных уродин тут не имелось, видимо, заведение и правда серьёзное, для солидных клиентов. Возраст их был где-то от двадцати до тридцати пяти, выглядели чистыми и пахли приятно. Последнее я понял, когда сел за стол. Сидевший во главе стола Кирилл, увидев меня, что-то крикнул на местном языке в небольшой коридор, а секунд через пять оттуда легко выпорхнула худощавая девушка, наряженная только в одну тонкую шёлковую накидку, почти прозрачную, под которой просматривалось неплохое тело. Я ещё про себя отметил, что по стандартам этого мира подобная фигура вряд ли считается красивой, худая женщина не привлекает средневекового мужика, если худая — значит больная, больная — значит родить не сможет. Ну и зачем такая нужна? Но я-то как раз из другого мира, да и спорт люблю, а потому похожие на шнурок фитнес-модели как раз в моём вкусе.

Подвинув Лысого, я с размаху плюхнулся на диван, одновременно сгребая жрицу любви в охапку. Схватив со стола кубок с вином, махом осушил его, вино здесь было лёгким, в самый раз для утоления жажды, это правильно сюда люди не напиваться ходят.

Скоро зазвучала тихая музыка, я разобрал скрипку и что-то, вроде лютни и небольшой барабан, оркестр находился в боковой нише, закрытый шторами, так, чтобы никому не мешать, звук был негромкий, вроде и праздничную атмосферу создаёт, и никому не мешает разговаривать. Кроме нас тут были и другие гости, правда, немного, явно какие-то купцы, ну, или мастера городских гильдий, решившие оторваться на все деньги. Собственно, для развлечений тут предоставлялось подобие номеров, такие комнатки с четырёх сторон закрытые шторами, где стоит большая кровать. Как созрел, берёшь девку и утаскиваешь туда, закончил все дела, освободи место соседу. А местная обслуга ещё и бельё на кроватях регулярно меняла. Сервис на высшем уровне, всё для людей.

— Кирилл, ты тосты говорить будешь, или так пьём? — спросил Доцент, с трудом выбравшись из сладкого плена, сидевшая на нём женщина с пышными формами уже успела заголиться до пояса и теперь старательно душила его титьками пятого размера.

— А чего тут говорить? — командир старался держаться солидно и отвечать на вопросы, хотя делать это ему было непросто, ловкая девка уже расстегнула ему штаны и старательно шарила руками под ними. — Отрывайтесь, товарищи, как в последний раз, впереди у нас ещё долгий путь, полный опасностей, сражений и прочего дерьма. Не забывайте про Лихолесье, там, конечно, может быть и безопасно, вот только приятным путешествие точно не будет. Расслабиться можно только сейчас, ну и в плавании, как я понял, морское пиратство тут непопулярно.

Мы сдвинули бокалы.

— Дай бог, не в последний раз, — проговорил Доцент, и мы синхронно выпили.

Я обратил внимание на Флипа, который вроде как был с нами, но в то же время постоянно куда-то пропадал, заходил то в один коридор, то в другой. В конце концов расположился за отдельным столиком в углу, а рядом с ним сел странного вида молодой парень, совсем юный, лет восемнадцати, тощий и какой-то дёрганый. Я поначалу подумал про те самые «странные развлечения», про которые купец недавно упоминал, но тут же отогнал эту мысль. Любовниками они точно не выглядели, скорее их беседа напоминала работу оперативника с информатором. Физиономия купца при этом нравилась мне всё меньше, новости, которые сообщал ему парень, определённо были невесёлыми. Интересно, что случилось пока мы ехали? Цена на специи упала, кордонов поставили больше, и теперь-таки придётся заплатить в казну пару серебряных рублей? Или просто лесные разбойники на пути расплодились, и теперь нам придётся прорываться с боем? Если последнее, то он нам это обязан довести.

Информатор ушёл, а купец, ещё некоторое время посидев с угрюмым выражением лица, внезапно встрепенулся и, надев дежурную улыбку, направился к остальным. Странно это, и подозрительно. Надо будет Кириллу довести, пусть он думает.

Вот только командир наш уже отбыл в один из альковов, утаскивая с собой сговорчивую девицу, так уже многие поступили, отовсюду раздавались характерные стоны, причём, далеко не всегда фальшивые. Надо полагать, отдельные девицы работают старательно и с душой, вкладываясь в любимое дело.

Я и сам, если честно, собирался туда же. Несмотря на выпитое вино, организм не собирался расслабляться, наоборот, напрягался всё больше. Попутно смог рассмотреть девку, что вилась вокруг меня ужом. Молодая, симпатичная и не сильно потасканная, в этом мире, лишённом пластической хирургии и профессиональной косметики трудно скрывать недостатки, поэтому красота была естественной. Волосы русые, опускаются почти до пояса, при этом собраны в хвост и почти не мешают, глаза большие, а вот цвет их определить не удалось. Освещение в зале странное, светильники закрыты цветными стёклами причудливой формы, свет падает с разных сторон, а потому и глаза кажутся то зелёными, то серыми, то карими. Но стреляла она этими глазами профессионально. А ещё натуральным образом облизывала меня, вбирая в рот то мочку уха, то палец, и периодически присасывалась к шее. Ласки на мой придирчивый взгляд выглядели странно, но возбуждение нарастало.

Наконец, я не выдержал, дождался, пока освободится крайний альков у самого выхода, сграбастал работницу индустрии любви и решительно направился к кровати. По соседству со мной активно пыхтел Доцент, в крепких объятиях которого постанывала всё та же пышногрудая девка, что едва не задушила его на диване. В голове мелькнула мысль, что он ведь наверно женат, но тут же погасла. Что с того, если жена в ином мире, а жить хочется здесь и сейчас?

Больше такие мысли меня не посещали, не до того было. Сказалось длительное воздержание, а потому сил было хоть отбавляй. Девица, наверное, сама не рада была, что прыгнула на меня.

Когда она, кажется, уже в пятый раз сдавила меня ногами и впилась ногтями (к счастью, короткими) в спину в приступе фальшивого оргазма, я отвалился и хватал ртом воздух, стараясь возместить нехватку кислорода. Я, конечно, молодой и здоровый, но даже для меня почти трёхчасовой марафон с редкими перекурами — это слишком. Так и сердце остановиться может. Партнёрше намного легче, ей шевелиться много не нужно, это я в основном работаю.

Я уже понемногу стал засыпать, но тут краем глаза увидел, что одна шторка слегка отодвинулась в сторону. Ну да, как же, надо другим место освободить. Кто-то из наших уже восстановил силы и тоже требует себе места для развлечений.

Однако, тут мне пришлось удивиться. В приоткрывшийся просвет просунулась стриженая голова Жанны.

— Вот ты где, — с улыбкой сказала она, протискиваясь внутрь алькова и присаживаясь на кровать, одета она была в одну только просторную белую футболку, под которой, как я понял, ничего не было. — Андрюша заснул, я подумала, что можно прийти. Ты уже всё?

Я прикинул свои силы и понял, что вряд ли смогу продолжать. Шлюха выдоила меня до состояния сухофрукта, сама при этом не показав и тени усталости.

— Нет, — я пытался говорить ровно, но дыхание еще не восстановилось. — Я пас. Если хочешь, пойду ребёнка поохраняю.

Она широко улыбнулась.

— Ты такой милый, иди, он просыпаться не будет, просто будь рядом на всякий случай, я подойду через час.

При этом она присела рядом и обратила всё своё внимание на оставшуюся бесхозной девку.

— А они здесь и такие услуги предоставляют? — спросил я, натягивая штаны.

— Конкретно она сделает всё, что я скажу, — уверенно сказала Жанна и плотоядно облизнулась. — Не только ради денег, но и из суеверного страха перед ведьмой. Я ведь могу и порчу напустить, высохнет вся, и бородавки пойдут.

— Пользуешься репутацией? — с улыбкой спросил я, вставая и застёгивая ширинку. Стесняться Жанны смысла не было, всё равно она на меня не смотрит, как на сексуальный объект.

— Ещё как, — она на четвереньках подползла по кровати к вполне уже оклемавшейся девке и пристально посмотрела ей в глаза. — Ну, что, девочка, боишься ведьмы?

Я встал, закрыл штору и отправился к себе в номер, попутно отметив, что не все поступили так же, Лысый благополучно храпел, развалившись поперёк узкого дивана, отчего его голова и ноги свисали вниз, а голый зад кто-то из товарищей догадался прикрыть курткой. Чуть поодаль, прямо на полу валялся Доцент, полностью голый, он использовал вместо покрывала одну из девиц, которая также вырубилась, не выдержав нагрузок. Картина морального разложения коллектива была полной.

Впрочем, осуждать кого-то бессмысленно, мужики заслужили свой отдых, это именно то, что им сейчас нужно, после многих недель опасности и напряжения в пути.

Вернувшись в номер, я проверил, что ребёнок спит, после чего выпил из кувшина чистой воды, отчего-то показавшейся мне неимоверно вкусной, даже лучше изысканных вин, что подавали здесь. Потом прилёг на кровать, но спать почему-то не хотелось. Дотянувшись рукой до стола, умыкнул сигареты Жанны и закурил прямо в кровати. Вредные привычки — это плохо, но иногда очень хорошо.

Чуть позже я всё-таки начал засыпать. Как раз в этот момент дверь с тихим скрипом отворилась и в номер тихонько проскользнула Жанна, относительно тихонько, поскольку её резиновые шлёпанцы производили немалый шум.

— Спишь? — спросила она шёпотом.

— Пытаюсь, — сквозь сон отозвался я и перевернулся на другой бок.

Я и правда скоро заснул. Но так же скоро проснулся, разбудил меня шум льющейся воды. Приоткрыв один глаз, я разглядел в приглушённом свете светильника, как совершенно голая Жанна, стоя в какой-то деревянной бадье, поливает себя водой из большого ковша. Заодно оценил фигуру. Не скажу, что идеал, присутствует некая угловатость, мускулов в избытке, но не от фитнеса, а словно от тяжёлой работы. Мужиковатая фигура, если можно так выразиться.

— Вставай уже, раз проснулся, — сказала она негромко. — Если не трудно, помоги мне, поливай сзади.

— Долго я спал? — спросил я, поднимаясь с кровати.

— Часа два, а мне вот почему-то не спится, решила ополоснуться, а то баня на другом конце города, если хочешь, присоединяйся, мне прислуга принесла большой котёл кипятка, там на двоих хватит.

— Приглашаешь? — с удивлением спросил я.

— К чему? — она хихикнула. — Если помыться, то да, приглашаю. А на что-то ещё… У тебя силы остались?

— Ну… — я прислушался к позывам своего организма. — Кое-что, наверное, смогу.

— Сможешь, так сможешь, залезай.

Стянув портки, я отправился к ней. Деревянная лохань имела диаметр около метра и высоту сантиметров сорок, если поливать себя аккуратно, то почти нет риска залить соседей снизу. Рядом стоял большой бронзовый котёл с горячей водой, которую следовало смешивать с холодной в небольшом тазике, а потом уже лить на себя.

Жанна взяла мочалку и, полив её ароматным гелем, несколько раз сжала в кулаке. Потом начала намыливать мне грудь и плечи, не игриво, не любовно, а, скорее, профессионально, никакой задачи, кроме как отмыть меня, она перед собой не ставила.

— Скажи, а какие у нас теперь отношения? — спросил я.

— Мокрые, — она попыталась отшутиться. — Поворачивайся.

— А всё же?

— Паш, да не знаю я, — она поморщилась, не зная, как объяснить. — Ничего против тебя не имею, мужики в постели у меня отвращения не вызывают, если хочешь, мне не трудно. Хотя мне и без этого с тобой приятно.

— А почему ты такая?

— Какая? Это ведь не болезнь, наклонности не патологические. Просто у меня с противоположным полом не складывалось. Не хочу говорить… Вот и отправилась в единственный доступный угол.

— А если у нас сложится, ты сможешь стать нормальной?

— А я и так нормальная, вот, — она кивнула в сторону спящего Андрея. — Даже инстинкт материнский проснулся. Теперь уже точно мужикам не нужна буду, с прицепом-то.

— Зря ты так, — сказал я, точнее, попытался сказать, но в этот момент она вылила на меня полный ковш воды. Отряхнувшись, я продолжил мысль, — мне ты очень нравишься.

— Давай так, — она протянула руку и взяла с табуретки шампунь. — Нам вместе ещё не один месяц болтаться, успеем и потрахаться, и подружиться, и разругаться в хлам. Может, вообще погибнем, один из нас или сразу оба, тогда проблема сама собой отпадёт. Когда вернёмся, тогда и поговорим об отношениях, по итогам, так сказать.

— Так и сделаем, — согласился я и наклонил голову вперёд, предоставив ей намыливать волосы. Надо будет подстричься, машинка у нас имелась, а на худой конец, можно и просто бритвой голову выскоблить для большего удобства.

В ту ночь у нас ничего не было. Мы закончили помывку, насухо вытерлись огромным полотенцем, которое могло с успехом заменить одеяло, после чего голыми легли в кровать и, спасаясь от холода (на дворе как-никак осень, ночи холодные, а отапливаются здешние дома не так, чтобы очень), как можно крепче прижались друг к другу. И заснули.