Освобождение Прибалтики

В освобожденном Таллине. Боец Красной Армии держит пистолет-пулемет ППС-43 с прикрепленным к нему флагом на башне здания Президиума Верховного Совета Эстонской ССР. Сентябрь 1944 г.

Разгром группы армий «Центр» открывал перед Красной Армией широкие возможности. Можно было наступать на Вислу, Восточную Пруссию, Прибалтику. Все эти возможности были так или иначе использованы. 1-й Прибалтийский фронт И.Х. Баграмяна был усилен победителями Крыма – 2-й гвардейской и 51-й армиями. Вместе с ним на запад, в Прибалтику, наступал 3-й Белорусский фронт Черняховского. Назначенный очередной «крепостью» Вильнюс оборонялся гарнизоном из 15 тысяч человек. На окраинах отрыли траншеи, некоторые здания подготовили к обороне. Рейнгардт по этому поводу телеграфировал в штаб группы армий: «Попытка удержать Вильнюс приведет к образованию еще одной бреши и серьезным оперативным последствиям. Я оставляю за собой право решать самостоятельно. Постоянно действовать вопреки тому, что я думаю, я просто не могу». 8 июля войска 3-го Белорусского фронта ворвались на окраину Вильнюса. На следующий день город был окружен. Борьба за эту «крепость» приняла ожесточенный характер. Бои за Вильнюс продолжались пять дней.

Усиленный покорителями Крыма 1-й Прибалтийский фронт возобновил наступление 20 июля. Советские танковые войска уже уверенно владели техникой быстрых прорывов в глубину. 3-й гвардейский механизированный корпус вырвался вперед, обогнал пехоту и, преодолев за день 60-70 километров, вышел к литовскому городу Шяуляй. Штурмовать его должна была пехота, а танки устремились дальше, к Рижскому заливу. Утром 31 июля командир 8-й механизированной бригады по радио сообщил в штаб корпуса: «Мы на берегу Рижского залива». Прорыв танкистов 8-й мехбригады к Рижскому заливу имел важное военное и политические значение: прибалтийская группировка противника была отрезана от остальных сил немцев. Командир корпуса доложил в штаб фронта о выходе к Рижскому заливу. Донесение оказалось неожиданным, и комкор вынужден был доложить о положении соединений еще раз, а командование бригады получило следующее распоряжение: «Набрать в море три бутылки морской воды. Бутылки опечатать, а командиру лично расписаться на них, что вода действительно взята из Балтийского моря. Бутылки с водой направить в штаб корпуса». Приказ был выполнен. Морская вода на самолете была отправлена в штаб фронта, а оттуда в Москву – в Ставку Верховного Главнокомандования. На ближайшем заседании бутыли стояли на столе как вещественное доказательство выхода советских войск к Балтийскому морю.

Успешное продвижение Красной Армии на запад в ходе операции «Багратион» радикально изменило обстановку в Прибалтике. Весной 1944 года наступательные операции под Ленинградом остановились на так называемой линии «Пантера» под Нарвой. Это был заранее подготовленный и укрепленный рубеж, перекрывавший межозерные дефиле. Штурм Нарвского рубежа «в лоб» грозил большими потерями. Однако разгром группы армий «Центр» обнажил южный фланг линии «Пантера». Теперь появилась возможность ее попросту обойти. Этой возможностью незамедлительно воспользовались. Наступление Ленинградского фронта началось 17 сентября 1944 года. Ударом из района Тарту на север нарвская группировка немцев была охвачена с тыла и поспешно отступила. Вскоре наступающие войска вышли на подступы к Таллину. Честь освободить столицу Эстонии была отдана подразделениям 8-го эстонского стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Л.А. Пэрна. 21 сентября им была создана подвижная группа, которая за сутки прошла около 100 километров и ворвалась в Таллин. Уже 22 сентября город был освобожден от немецких войск. За освобождение столицы Советской Эстонии 8-й эстонский стрелковый корпус получил почетное наименование «Таллинский».

В современной Эстонии период нахождения страны в составе СССР принято называть «советской оккупацией». Однако как в действительности выглядела оккупация, ясно из сообщения Чрезвычайной Государственной Комиссии о злодеяниях фашистов и их пособников в Эстонской ССР от 29 ноября 1944 года: «За три года оккупации в Эстонии было разрушено 63 тысячи строений, в том числе 2699 промышленных зданий, 21 000 жилых домов, 76 больниц и поликлиник, 400 школ, 86 клубов и кинотеатров, 6 театров. У крестьян забрали 322 тысячи голов крупного рогатого скота, 107 тысяч лошадей. Общий экономический ущерб превысил 16 миллиардов полновесных тогда рублей. Цветущую Эстонию гитлеровцы превратили в рассадник инфекционных заболеваний. Среди населения в небывалых размерах распространялись сыпной тиф, дизентерия, дифтерит и другие заболевания. По немецким официальным данным, за шесть месяцев 1943 года и 1944 год было зарегистрировано 3476 случаев сыпного тифа, 7950 случаев дифтерита. Самые тяжелые и невосполнимые потери – в концлагерях и тюрьмах замучено, убито 125 307 человек». Последней группировкой немецких войск в Прибалтике была группа армий «Север», блокированная на Курляндском полуострове. 25 января 1945 года ее переименовали в группу армий «Курляндия» ( Heeresgruppe Kurland ), основную задачу которой Гитлер видел в блокировании прибалтийских портов и обеспечении безопасности немецкого судоходства на Балтийском море. Несмотря на неоднократные просьбы командующих и начальника Генерального штаба Гейнца Гудериана, фюрер отказывался дать разрешение на эвакуацию войск из Курляндии. Красноармейцы даже иронически прозвали ее «лагерем вооруженных военнопленных».

Советские саперы возводят деревянный мост через реку в Латвии. Август 1944 года. На заднем плане – водную преграду вброд преодолевает тяжелая самоходно-артиллерийская установка СУ-152

Расчет советского пулемета «максим» образца 1941 года на улицах Вильнюса. Июль 1944 года

Командир 8-го эстонского стрелкового корпуса генерал-лейтенант Л.А. Пэрн (1903-1974)

Немецкие солдаты у подбитого советского тяжелого танка ИС-2 3-го гвардейского тяжелого танкового полка. Елгава, август 1944 года